Foto: Getty Images
Novak Đoković je uspešno započeo svoj pohod na još jednu titulu na US Openu, savladavši Moldavca Radu Albota sa 6:2, 6:2, 6:4 u prvom kolu. Ovo je bio njegov prvi meč od osvajanja zlatne medalje na Olimpijskim igrama, a iako nije igrao na svom najvišem nivou, srpski as je uspeo da prođe dalje bez previše poteškoća.
Prvi set je protekao u dominaciji Đokovića, nakon što je Albot poveo sa 2:1. Novak je tada vezao pet gemova i sigurno stigao do vođstva. Drugi set doneo je malo više uzbuđenja – obojica su napravili po jedan brejk na početku, ali je Đoković zatim dodao gas i osvojio tri uzastopna gema, čime je poveo sa 2:0 u setovima.
U trećem setu Moldavac je pružio najjači otpor, držeći rezultat do 3:3. Međutim, Novak je napravio ključni brejk u sedmom gemu i završio meč sa 6:4. Ovom pobedom Đoković je zakazao okršaj u drugom kolu sa sunarodnikom Laslom Đereom.
Nakon meča, Novak je prokomentarisao susret sa Đereom i osvrnuo se na svoju formu:
„Video sam ga u svlačionici, čestitali smo jedan drugom. On se mučio posle operacije lakta da dođe do željenog nivoa, pa je ovo velika pobeda za njega nad Štrufom. Sjajno je za srpski tenis da igramo jedan s drugim u drugom kolu. Nadam se da ću to biti ja, ali Laslo ima ravan bekhend, lopta ovde ostaje nisko i njemu to odgovara. Prošle godine je bio vrlo težak meč, analiziraću ga i raditi neke stvari bolje nego lani, nadam se.“
Takođe je govorio o izazovima koje donosi US Open nakon Olimpijskih igara:
„Poslednji slem u godini, igrači mu pristupaju pomalo umorni, ali svi izvlačimo poslednji atom snage i motivacije. Jako je malo vremena bilo, zbog OI, neki su iz Pariza direktno išli u Montreal da igraju u drugoj vremenskoj zoni na drugoj podlozi. To su izazovi koje nosi tenis. Ja sam se malo odmorio, ako mogu tako to da nazovem, i trenirao. Meni su sada drugačiji prioriteti. U Parizu je bilo veliko pražnjenje, ali mi je zlato dalo mnogo energije i podstreka. Osećam rasterećenje uzevši sve u obzir.“
Na kraju, Novak je dodao:
„Ne mogu da kažem da sam najsvežiji, pogotovo mentalno, borim se na terenu da imam poletnost i mentalnu svežinu, ali pošto je slem u pitanju, motivacije uvek ima. Nebrojeno puta sam rekao da su mi ovi turniri prioritet, tu želim da uložim dodatnu energiju.“
Ovom pobedom Đoković je postavio još jedan rekord. Postao je igrač sa najviše pobeda u istoriji stadiona Artur Eš, stigavši do 78. trijumfa na ovom čuvenom teniskom terenu.