Veljko Birmančević izostavljen je iz tima Sparte za utakmicu protiv Banjika iz Ostrave, koju je praški klub izgubio rezultatom 1:3. Iako se prvobitno verovalo da je reč o povredi, pravi razlog za njegovo odsustvo bio je sukob sa tim menadžerom Tomašom Sivokom.
Svađa je izbila nakon Sivokove izjave:
„Bilo je mnogo emocija. Povisio sam ton i morao sam da budem malo oštriji, što zaista mrzim da radim. Ali jednostavno je bilo potrebno. Ja sam pristalica pristupa šećera i biča. Svi igrači su mi u redu dok se drže jasno definisanih principa koje veliki klub kao Sparta ima. Ne želim da im bude zagušljivo i stresno, ali ne želim ni da im bude previše udobno.“
Na ove reči, Birmančević je oštro reagovao, što je dovelo do odluke glavnog trenera da ga odstrani iz ekipe.
Iako se zvanično tvrdilo da će Birmančević pauzirati šest nedelja zbog povrede, navijači Sparte istakli su transparent koji aludira na dublje razloge njegovog izostanka. Očekuje se da će srpski reprezentativac napustiti klub u januarskom prelaznom roku, a čini se da je meč protiv Viktorije Plzen bio njegov poslednji za Spartu.