Košarkaši Partizana doživeli su prvi poraz u ABA ligi ove sezone, i to na svom terenu, od ekipe Budućnosti (97:90). Time su dozvolili rivalima da im se približe na tabeli, nakon što su prethodno imali dve pobede prednosti u odnosu na najbliže pratioce – Budućnost i Crvenu zvezdu.
U prepunoj Areni, pred desetak hiljada navijača, crno-beli nisu uspeli da održe niz nepobedivosti. Pet uzastopnih pobeda u Evroligi i savršenih 11 u ABA ligi nisu bili dovoljni da izbegnu kiks protiv tima iz Podgorice. Partizan je nastupio bez Frenka Nilikine i Brendona Dejvisa, ali ni njihovo prisustvo verovatno ne bi bilo dovoljno da se izbegne loša timska izvedba.
„Loše smo mentalno ušli u meč i nismo uspeli da ga kontrolišemo. Prvih 54 poena koje smo primili u prvom poluvremenu posledica su našeg slabog pristupa. Iako smo pokušali da se vratimo, pravili smo previše grešaka u ključnim trenucima. Ne radi se o fizičkom umoru, niti o potcenjivanju protivnika, već jednostavno o lošem danu,“ izjavio je Vanja Marinković nakon utakmice.
Budućnost je od samog početka kontrolisala igru. Gosti su lako pronalazili rešenja za odbranu domaćih i često dolazili do otvorenih šuteva. Ključni igrači tima iz Podgorice bili su Rašid Sulajmon, koji je briljirao sa linije za tri poena, i Mekinli Rajt, najefikasniji igrač utakmice sa 22 poena i šest asistencija.
Partizan je u završnici imao nekoliko prilika da preokrene rezultat, ali je u odlučujućim momentima falilo koncentracije i prave odluke.
„Budućnost je igrala čvrsto, dok smo mi delovali sporo i bez energije. Čak i kad smo im se približili, pravili smo greške koje su nas vraćale unazad,“ rekao je centar Balša Koprivica.
Ovaj poraz dolazi u nezgodnom trenutku za crno-bele, jer ih u narednih sedam dana očekuju dve teške utakmice u Evroligi – protiv Asvela kod kuće i Anadolu Efesa u gostima – kao i regionalni derbi protiv Crvene zvezde. Ovi izazovi će pokazati da li je Partizan u stanju da se brzo oporavi i nastavi borbu za vrh.