Na krilima spektakularnog Luka Dončića, reprezentacija Slovenije izborila je plasman u četvrtfinale Evropskog prvenstva, savladavši Italiju u Rigi rezultatom 84:77. Iako su imali veliku prednost tokom većeg dela meča, Slovenci su se u završnici našli na ivici drame, ali su ipak sačuvali mir i obezbedili mesto među osam najboljih selekcija.
U utakmici u kojoj je bio neupitan lider svog tima, Luka Dončić je postigao 42 poena, uz 10 skokova, i bio nerešiva enigma za odbranu Italije. Već u prvoj četvrtini, Dončić je ubacio čak 22 poena, vodeći Sloveniju do ogromne prednosti od 29:11.
Dončić je tako u prvih 10 minuta postigao više od 80% poena svoje ekipe, što je postavilo ton utakmice. Do poluvremena je već imao 30 poena, ali je u drugom delu igre usledio pad ritma usled umora i bolje italijanske odbrane.
Pročitajte još:
Muta Nikolić nakon poraza od Finske: Želeli su više pobedu od nas
Iako su veći deo meča proveli u zaostatku, Italijani se nisu predavali. Istakli su se Fontekio sa 22 poena, Nijang je dodao 12.
Na dva minuta pre kraja, Italija je smanjila prednost na samo poen razlike – 77:78 – i unela neizvesnost u završnicu. U tim trenucima Slovenija je delovala nervozno, a u napadu su se ređali promašaji. Ipak, u odlučujućim momentima, italijanska reprezentacija nije uspela da postigne nijedan poen, dok je Dončić sa linije penala dodao 7 od poslednjih 12 poena Slovenije, što je bilo dovoljno za konačnu pobedu.
Pored Dončića, jedini dvocifreni u slovenačkom timu bio je Klemen Prepelič sa 11 poena, dok su ostali igrači uglavnom imali sporadičan doprinos. Na drugoj strani, Italija je delovala razigrano, ali bez dovoljne snage da u potpunosti preokrene meč.
Uprkos padu u poslednjoj četvrtini koju su izgubili 21:12, Slovenci su sačuvali koncentraciju u ključnim trenucima i upisali pobedu.
Sloveniju u četvrtfinalu očekuje veliki izazov – duel sa aktuelnim svetskim prvakom Nemačkom, zakazan za 9. septembar. Pobednik tog meča ići će u polufinale protiv boljeg iz susreta Finska – Gruzija.