Nikola Kalinić odavno važi za košarkaša čiji se kvaliteti posebno ceni u evropskom sistemu igre — neko ko košarku ima u „malom prstu“ i ko svojom inteligencijom na terenu često predstavlja produženu ruku trenera. Pored toga, krilni košarkaš Crvene zvezde poseduje izražene liderske osobine, a sada je još jednom pokazao da prepoznaje težinu situacije, prihvativši poziv selektora Dušana Alimpijevića.
Srbija je odlično započela kvalifikacije za Mundobasket, ostvarivši pobede nad selekcijama Bosne i Hercegovine i Švajcarske. „Orlove“ očekuju i dva veoma važna duela protiv reprezentacije Turske — najpre na domaćem terenu 27. februara, a potom i u Istanbulu 2. marta. Ovi mečevi predstavljaće borbu za prvo mesto u grupi, što je dodatno važno zbog prenošenja bodova u narednu rundu kvalifikacija.
Pročitajte još:
Obradović pred Kup: „Svi će igrati preko granice svojih mogućnosti sa željom da osvoje trofej“
Kalinić se u reprezentaciju Srbije vraća nakon pauze od gotovo četiri godine, a poslednji nastup zabeležio je 2022. godine na Evrobasketu, kada je Srbija zaustavljena u četvrtfinalu. Time je još jednom pokazao koliko mu znači igranje za nacionalni tim — i to u trenutku kada je već odigrao čak 43 utakmice u sezoni, dok se sa Crvenom zvezdom istovremeno priprema za Kup Radivoja Koraća.
Kalinić ima 34 godine i više nije u punom naponu snage kao nekada, ali je odlučio da se stavi na raspolaganje za izuzetno važne duele koji mogu odrediti dalji tok kvalifikacija. Imajući u vidu ubitačan evroligaški ritam, ovakva odluka zaista je vredna velikog poštovanja.
Njegov povratak ne predstavlja samo kadrovsko pojačanje, već i snažnu poruku odgovornosti i posvećenosti nacionalnom dresu. U odlučujućoj fazi kvalifikacija, iskustvo i karakter Nikole Kalinića mogli bi da budu jedan od ključnih faktora na putu ka Mundobasketu.