Pre samo deset godina, Lester siti je priredio jednu od najvećih sportskih senzacija svih vremena osvajanjem Premijer lige. Danas je realnost surova – naredne sezone klub će igrati u Ligi 1, trećem rangu engleskog fudbala, što dolazi kao bolan podsetnik na strmoglav pad nekadašnjeg simbola nemogućeg. Nakon remija sa Halom (2:2), ispadanje je potvrđeno, pa će „Lisice“ igrati u trećoj ligi tek drugi put u 142 godine postojanja.
Sve je počelo kao san 2016. godine kada su sa kvotom 5000:1 šokirali svet, a potom stigli i do četvrtfinala Lige šampiona. Ipak, nakon osvajanja FA kupa 2021. godine, stvari kreću nizbrdo. Finansijske posledice pandemije teško su pogodile kompaniju „King Power“, a bez adekvatnih pojačanja tim je počeo da gubi konkurentnost. Unutar kluba je vladalo opasno uverenje da su „previše dobri da bi ispali“, što se pokazalo kao kobna procena.
Pročitajte još…
Želja na „Lejama“ nastavlja poteru za liderom, u Inđiju stiže neugodni Veternik
Uprkos igračima poput Džejmija Vardija i Džejmsa Medisona, Lester je ispao iz elite 2023. godine, nakon čega je nastao potpuni haos. Od odlaska Brendana Rodžersa, klub je promenio čak sedmoricu trenera. Kratkotrajni bljesak sa Encom Mareskom brzo je ugašen njegovim odlaskom u Čelsi, a usledili su promašaji sa Stivom Kuperom i Rudom van Nistelrojem. Pod vođstvom Holanđanina, Lester je zabeležio istorijski niz bez gola na domaćem terenu, a ispadanje je zapečaćeno čak pet kola pre kraja.
Prekretnica u modernoj istoriji kluba bila je tragična smrt vlasnika Višaja Srivadhanapraba u helikopterskoj nesreći 2018. godine. Njegov sin Aijavat preuzeo je kormilo, ali struktura odlučivanja nikada više nije bila ista.
– Doživeli smo najveće uspone, a sada i najniže padove. Iskreno mi je žao zbog razočaranja koje smo prouzrokovali. Donećemo neophodne odluke kako bismo klub pokrenuli napred i vratili standarde koji se očekuju od Lester sitija – poručio je vlasnik navijačima.
Finansijska slika je podjednako dramatična kao i ona na tabeli. Klub je u sezoni 2024/25 zabeležio gubitak od preko 70 miliona funti, a zbog kršenja finansijskih pravila sezonu su započeli sa oduzimanjem šest bodova. Skupi ugovori igrača poput Herija Vinksa i drastično manji prihodi od TV prava u trećem rangu znače da Lester čeka borba za puko preživljavanje.
Navijači su ogorčeni brzinom propadanja. Pre deset godina su vladali Engleskom, a sada ih čekaju gostovanja klubovima kao što su Burton Albion i Bromli. Lester je postao najbrutalniji primer kako loše odluke i finansijska nestabilnost mogu da uruše i najlepšu fudbalsku bajku u modernoj istoriji.