Pred nama je veliko, 145. finale najstarijeg i najprestižnijeg klupskog takmičenja na svetu, u kojem će na kultnom Vembliju koplja ukrstiti dva kluba sa potpuno različitim sezonskim putevima. Dok je Mančester Siti u svom prepoznatljivom, šampionskom trku obezbedio priliku da se bori za dva velika pehara, Čelsi je iza sebe imao godinu punu teških turbulencija, rezultatskih posrtanja i trenerskih vrteški.
Aktuelni šampioni sa Etihada, koji u ovaj meč bez ikakve dileme ulaze kao apsolutni favoriti, pokušaće da prigrabe svoj osmi trofej u ovom takmičenju. Trofejni šef stručnog štaba Pep Gvardiola ima istorijsku priliku da osvoji jubilarni, 20. pehar otkako je seo na kormilo Građana. Pred samo finale ponovo su se aktivirale glasine da bi katalonskom stručnjaku ovo mogla biti poslednja sezona u Engleskoj, što je on ekspresno i uz osmeh demantovao.
– Odlazim? Nema šanse! Ostalo mi je još godinu dana ugovora. Imamo 19 pehara u deset godina, to nije tako loše. Nema potrebe da navijači i mediji čekaju na moj odlazak, svi znaju da mi je ovde bilo jako zabavno – poručio je trofejni stručnjak pred medijima.
Pročitajte još…
Sjajne vesti iz Moskve: Srpski reprezentativac se uskoro vraća na teren
Gvardiola je ujedno pružio punu podršku svom prvom golgeteru Erlingu Halandu, koji zanimljivo nikada u karijeri nije postigao gol u finalima u dresu Sitija, izrazivši duboko ubeđenje da će Norvežanin baš ovog popodneva prekinuti taj neugodni post od osam mečeva bez pogotka.
Sa druge strane terena, londonski plavci jurišaju na svoj deveti pehar u FA kupu, a poslednji put su se radovali pre osam godina kada su minimalnim rezultatom srušili Mančester Junajted. Ova utakmica je slamka spasa za Čelsi jer bi im osvajanje trofeja donelo direktnu kartu za Ligu Evrope i bar donekle zalečilo rane zbog činjenice da su ponovo ostali bez elitnog evropskog društva.
Na klupi tima sa Stamford bridža sedi Kalum Mekfarlejn, mladi stručnjak koji ima ulogu privremenog menadžera i koji bi u slučaju trijumfa ušao u istoriju kao najneiskusniji trener koji je ikada podigao ovaj pehar. Mekfarlejn je svestan da su navijači opravdano frustrirani izdanjima u prvenstvu, ali veruje da ekipa može da ponovi recept sa Etihada iz ove godine kada je pod njegovom komandom uzela bod (1:1).
– Navijači su opravdano razočarani i frustrirani, baš kao i mi, zbog toga kako je išlo u ligi. Nismo bili dovoljno dobri i nismo igrali na nivou na kom možemo. Uteha bi bila pobeda i plasman u Evropu. Uradićemo sve što možemo da se iskupimo navijačima i obradujemo ih – obećao je privremeni strateg Plavaca pred meč karijere.
Pročitajte još…
Sjajne vesti iz Moskve: Srpski reprezentativac se uskoro vraća na teren
Zadatak za londonski tim biće vraški težak jer im je Mančester Siti postao pravi bauk u poslednjih pet godina. Otkako je Čelsi slavio u onom čuvenom finalu Lige šampiona 2021. Građani su vezali čak 13 međusobnih mečeva bez poraza, upisavši deset pobeda i tri remija. Uz to, klub iz Londona je poražen u svoja poslednja tri finala FA kupa, od Arsenala, Lestera i Liverpula.
Kada je reč o igračkom kadru, Gvardiola jedino brine oko nastupa Rodrija kojeg muče prepone, dok sa druge strane Mekfarlejn ne može da računa na povređenog Estevaa, Džejmija Gitensa i Džesija Derija. Ipak, velika uteha za Čelsi je povratak oporavljenih Roberta Sančeza, Alehandra Garnača i Pedra Neta, kao i kapitena Risa Džejmsa, što garantuje beskompromisnu borbu.
FA KUP, FINALE
Subota 16.00: Čelsi – Mančester Siti