Fudbaleri Argentine plasirali se u četvrtfinale Svetskog prvenstva nakon što su u Atlanti, posle neviđene drame i jednog od najvećih preokreta u istoriji šampionata, savladali selekciju Egipta rezultatom 3:2. Aktuelni šampioni sveta bili su na samom rubu ponora i eliminacije, imali dva gola zaostatka, ali su u finišu meča za samo 13 minuta uspeli da vaskrsnu i režiraju epski povratak.
Utakmica na „Mercedes benz“ stadionu počela je terenskom inicijativom Argentine, ali su „faraoni“ strpljivo čekali svoju šansu i šokirali favorite već u 15. minutu. Jaser Ibrahim je sjajno ispratio centaršut sa strane i glavom poslao loptu u mrežu za neočekivanih 1:0.
„Gaučosi“ su ekspresno dobili priliku za izjednačenje kada je u 19. minutu dosuđen jedanaesterac, ali je egipatski golman Mostafa Šobeir odbranio penal Lionelu Mesiju. Od tog momenta Šobeir je postao apsolutna centralna figura, pošto je do odlaska na odmor zaustavio opasne udarce Aleksisa Mekalistera i Hulijana Alvareza, dok je Mesi u 31. minutu pogodio i stativu.
U drugom poluvremenu viđen je još veći pritisak Argentine, ali i munjevite kontre Afrikanaca. Egiptu je u 58. minutu nakon VAR asistencije poništen gol Mostafe Zika zbog prekršaja na početku akcije, što je bilo ozbiljno upozorenje koje izabranici Lionela Skalonija nisu shvatili na vreme. Samo minut nakon što je selektor Argentine povukao ofanzivne izmene, u 67. minutu, sevnula je nova kontra „faraona“, a Ziko je matirao golmana za neverovatnih 2:0 i opšti muk na tribinama.
Kada se činilo da je svetski šampion otpisan, usledio je uraganski finiš. Kristijan Romero je u 79. minutu glavom smanjio na 2:1 i potpuno promenio energiju na terenu. Samo pet minuta kasnije, u 84. minutu, viđena je prava magija – Montijel je odložio loptu, a kapiten Mesi je levicom uhvatio strašan volej i pogodio za 2:2, čime je stigao do svog osmog gola na turniru i preuzeo vrh liste strelaca.
Potpuni slom borbenog Egipta i delirijum među Argentincima viđen je u 90+2. minutu. „Gaučosi“ su povukli brzu kontru, Lautaro Martinez je uputio hirurški precizan centaršut sa desne strane, a Enco Fernandez je nebeskim skokom zakucao loptu u mrežu za konačnih 3:2 i plasman među osam najboljih reprezentacija sveta.