Evropska košarka nalazi se pred istorijskom prekretnicom i potpunim klupskim resetom, pošto je zvanično potvrđeno da u oktobru 2027. godine startuje NBA Evropa. Čelnici NBA lige i FIBA već duže vreme u strogoj tajnosti razvijaju ovaj revolucionarni projekat, koji za cilj ima stvaranje novog kontinentalnog takmičenja.
Iako je Evroliga prvobitno bila uključena u pregovore kako bi se pridružila novom sistemu, dve strane nisu uspele da pronađu zajednički jezik, pa će se u realizaciju krenuti bez elitnih evropskih klubova. U igri je desetogodišnji investicioni plan težak fantastičnih 10.000.000.000 dolara, a svakom timu učesniku garantovan je ogroman finansijski kolač koji višestruko prevazilazi prihode u dosadašnjoj Evroligi.
Pročitajte još…
Partizan krenuo u akciju, na radaru Amerikanac i provereni organizator igre
Ipak, ideja o stvaranju potpuno novog takmičenja sa veštačkim franšizama ne nailazi na odobrenje kod svih. Najbolji strelac u istoriji Evrolige i legendarni američki plejmejker Majk Džejms otvoreno je izrazio sumnju u ovaj projekat, istakavši da bi NBA morala da sarađuje sa postojećim sistemom, a ne da ga ruši.
Izneo je iskusni organizator igre svoje argumente u velikom intervjuu za ugledni Atletik:
– Voleo bih da ne prave potpuno novu ligu, već da pronađu način da sarađuju sa ligom koja već postoji. Mislim da Evroliga već ima mnogo dobrih stvari. Siguran sam da bi NBA napravila bolji poslovni model i unapredila mnoge stvari kada bi se uključila u Evroligu. Evroliga već sada ima veoma kvalitetan proizvod, ali, kao i sve drugo, može da bude još bolja. Ne želim da kažem da je savršena ili da ne treba ništa da se menja. Naravno da ima prostora za napredak i mislim da bi NBA definitivno mogla da doprinese tome.
Najveća briga harizmatičnog Amerikanca leži u činjenici da tradicija i navijačka kultura u Evropi funkcionišu na potpuno drugačijim osnovama u odnosu na SAD, gde je u prvom planu isključivo biznis.
Upozorio je Džejms američke čelnike na nedostatak emocije i fanatične pripadnosti klubovima:
– U Evropi navijači, naravno, vole i igrače, ali su pre svega navijači klubova. Odrastaju uz te timove i vole ih celog života. Možete da napravite NBA Evropu sa novim ekipama, ali ako najveći klubovi ne budu deo tog projekta, navijači će i dalje pratiti timove koje vole još od malena, od svoje desete godine. Nova liga bi možda bila zanimljiva i privukla bi određeni broj ljudi, ali neće imati onu strast koju sada vidimo u Evroligi. Zato bih voleo da se pronađe način da se sve spoji.
Majk Džejms je trenutno slobodan agent i dok čeka ponudu, stidljivo se nada povratku u NBA ligu u kasnijoj fazi prelaznog roka. S obzirom na to da mu se igračka karijera polako bliži kraju, svestan je da možda neće dočekati start novog projekta na terenu, ali ne odbacuje mogućnost učešća.
– Svako unapređenje lige ili jednostavno bolja liga za mene je nešto u čemu bih voleo da igram. Ne znam da li ću još biti aktivan kada NBA Evropa bude počela.
Dok vaga ponude za nastavak klupske karijere, sjajni plejmejker je u 35. godini debitovao za seniorsku reprezentaciju Sjedinjenih Američkih Država i bio apsolutni lider tima u kvalifikacijama za Svetsko prvenstvo 2027. godine u Kataru. Protiv Dominikanske Republike je zabeležio nestvaran dabl-dabl sa 15 poena i 12 asistencija, dok je u dramatičnom trijumfu nad Meksikom pogodio ključna slobodna bacanja za pobedu, završivši meč sa 19 poena, osam skokova i sedam asistencija.