Selektor fudbalske reprezentacije Hrvatske, Slaven Bilić, odredio je spisak 26 igrača na koje računa za predstojeći ciklus i četiri izazovne utakmice u Ligi nacija, a vest koja je odjeknula regionom jeste da se kapiten Luka Modrić i dalje nalazi u nacionalnom dresu.
Povodom sastava tima i planova za predstojeće mečeve, strateg hrvatske selekcije izneo je niz zanimljivih zapažanja. Govoreći o razgovoru sa iskusnim vezistom, selektor je otkrio detalje susreta:
„Dugo sam razgovarao sa Modrićem. Tri sata u Zadru, a onda sam ga pustio. Objašnjavanje njegove uloge svelo bi se samo na ponavljanje. Videli ste ga sinoć za Milan protiv Juventusa. On je i dalje najbitniji igrač Milana. Ne govorim samo o fudbalu, to što radi je za spomenik. On je trenutno taj, on je i dalje najbolji.“
Kada je reč o njegovom ritmu i uklapanju u reprezentativne obaveze, naglašeno je sledeće:
„Nije bilo nikakvog nagovaranja. Igraće u ritmu koji mu odgovara. Ne zbog nas, već zbog njega. Svakih sedam dana moraš da imaš podsticaj. Tako će biti i ovde. O njegovoj ulozi na terenu, a posebno van njega, ne treba ni pričati.“
Komentarišući potencijalne promene u ekipi i status mlađih igrača, iznet jasan stav stručnog štaba:
„Biće novih igrača, ali kada se pojave bolji. Smena generacija sama po sebi nema smisla. Igraju najbolji fudbaleri.“
Posebne simpatije pobudio je mladi defanzivac Brajtona:
„Mali je izvanredan. Ima tehniku, stabilnost, a čak je i lider u Brajtonu. Stalno je taj koji usmerava ostale igrače i ne prati samo loptu. Od njega očekujemo veoma mnogo. Igra kao da ima 29 godina i zbog toga sam veoma srećan. To treba negovati.“
Osvrnuvši se na situaciju čuvara mreže koji je letos pojačao redove katalonskog velikana, selektor je poručio:
„Nemaš kome da se pravdaš ako odeš u Barselonu. Nikada hrvatski golman nije branio u tako velikom klubu. S druge strane, moraš da braniš. Premlad je da ne bi branio. Ima veliki kredit u reprezentaciji. Već je postojao period kada nije branio u Đironi, a zatim je briljirao za nacionalni tim. Livaković je Livaković, ali bilo bi dobro da brani, i zbog nas i zbog sebe“.
Kada je reč o primarnoj poziciji jednog od najvažnijih defanzivaca ekipe, stiglo je zanimljivo taktičko viđenje:
„Sjajno je što imamo igrače koji mogu da pokriju više pozicija, ali Gvardiola vidim kao štopera. Naravno, u Sitiju igra beka na jedan neobičan način. Kada biste ga stavili na mesto zadnjeg veznog, bio bi dobar, ali ako želi da bude najbolji na svetu, onda bi trebalo da igra štopera“.
„Vatrene“ u ovom ciklusu očekuje paklen tempo i četiri izuzetno teška okršaja u kratkom vremenskom roku:
- 26. septembar (20:45): Češka – Hrvatska
- 29. septembar (20:45): Španija – Hrvatska
- 3. oktobar (18:00): Hrvatska – Engleska
- 6. oktobar (20:45): Hrvatska – Španija