Košarkaši Denver Nagetsa doživeli su šokantan poraz od Minesote Timbervulvs u sedmoj utakmici polufinala Zapadne konferencije rezultatom 98:90. Aktuelni šampioni NBA lige nisu uspeli da zadrže ogromno vođstvo od +20 na startu drugog poluvremena (58:38), što je omogućilo Minesoti da ostvari najveći preokret u istoriji sedmih utakmica i plasira se u finale Zapada gde će se suočiti sa Dalas Meveriksima.
Minesota je početkom četvrte četvrtine potpuno preuzela kontrolu nad utakmicom. Nagetsi nisu uspeli da pronađu odgovor na igru Timbervulvsa, koji su iz svih pozicija konstantno održavali prednost. Rudi Gober briljirao je sa nekoliko „srećnih“ pogodaka, dok su Karl-Entoni Tauns, Džejden Mekdenijels, Majk Konli i Entoni Edvards dali izuzetan doprinos.
Nikola Jokić je dominirao sa 34 poena, 19 skokova i sedam asistencija, ali je zanimljivo da je imao samo dve asistencije u drugom poluvremenu. Iz igre je šutirao 13-28. Pratio ga je Džamal Marej sa 35 poena, dok su ostali igrači podbacili – Majkl Porter ubacio je sedam, Kentavijus Kaldvel-Poup pet, a Aron Gordon četiri poena.
Timbervulvse su do pobede predvodili Mekdenijels i Tauns sa po 23 poena, Edvards je ubacio 16, Gober 13, Konli 10, a Nas Rid 11 poena.
Nagetsi nisu dobro otvorili utakmicu, pošto su gosti iz Mineapolisa serijom 8:0 došli do sedam poena prednosti, 5:12. Marej i Porter junior forsirali su igru, a Denver je nakon tajm-auta trenera Majka Melouna uspeo da pronađe ritam.
Džamal Marej se razigrao, dok je Jokić uglavnom bio zadužen za asistencije. Denver je nakon serije koševa završio prvu četvrtinu sa vođstvom 24:19, koje su zatim nastavili da povećavaju u drugoj deonici, dostigavši maksimalnih +15 na poluvremenu, 53:38.
Jokić je u prvom poluvremenu imao 13 poena, 15 skokova i pet asistencija, dok je Marej postigao 24 poena. Međutim, drugo poluvreme donelo je potpuni preokret. Denver je poveo sa +20, ali Minesota se postepeno vraćala u igru i do kraja treće četvrtine uspela da smanji zaostatak na samo jedan poen, 67:66.
Minesota je nastavila sa naletom u četvrtoj četvrtini, uz malo sreće u nekim situacijama, i zasluženo odnela pobedu. Jokić je pokušao da preokrene situaciju, ali bez adekvatne podrške saigrača, osim Mareja, nije uspeo.
Denver je ovim porazom završio svoju epizodu u ovogodišnjem plej-ofu. Nadamo se da će sada Nikola Jokić imati dovoljno vremena da se spremi za Olimpijske igre u Parizu.