Foto: FSS
Reprezentacija Srbije narednih nekoliko godina neće morati da razmišlja o brojnom stanju i kvalitetu odbrane posle prikazane igre zadnje linije u duelu sa Španijom.
Nikola Milenković je svoju fudbalsku karijeru započeo u omladinskoj školi FK Partizan. Prvo je igrao za Teleoptik gde je pokazao izvanredan potencijal. Njegove odlične igre u odbrani omogućile su mu da se brzo prebaci u prvi tim Partizana. Debitovao je za seniorski tim 2015. godine, a već u svojoj prvoj sezoni postao je važan deo tima, osvojivši titulu šampiona Srbije.
Milenkovićevi nastupi za Partizan privukli su pažnju evropskih klubova, a 2017. godine potpisao je za Fiorentinu, gde je postao jedan od najpouzdanijih defanzivaca u italijanskoj Seriji A. Njegov napredak u Italiji doneo mu je poziv u reprezentaciju Srbije, gde je postao standardan član, nastupajući na Svetskom prvenstvu 2018. godine u Rusiji, kao i u Kataru 2022.
Strahinja Pavlović je svoju fudbalsku karijeru započeo je u lokalnom klubu Savacium, ali je ubrzo prešao u omladinsku školu FK Partizan. Kao i Milenković, Pavlović je svoj put ka seniorskom fudbalu započeo u Partizanovoj filijali, FK Teleoptik, gde je brzo napredovao zahvaljujući svojim fizičkim kvalitetima i zreloj igri za svoje godine.
Debitovao je za Partizanov prvi tim 2019. godine i odmah se istakao kao pouzdan defanzivac, uprkos mladosti. Njegove zapažene partije privukle su interesovanje evropskih klubova, a u januaru 2020. godine potpisao je za Monako, iako je još neko vreme ostao na pozajmici u Partizanu. Ubrzo nakon toga, prešao je u austrijski Red Bull Salzburg, gde je nastavio da se razvija. Pavlović je, kao i Milenković, postao član reprezentacije Srbije, i zajedno s njim čini ključni deo budućnosti srpske defanzivne linije.
Popularni Bleki je do sada nastupio 57 puta za nacionalni tim, dok je njegov kolega iz odbrane na 39 nastupa, ali definitvno da će te brojke pre njihovih penzija biti trocifrene.
Oba igrača su ovo leto napravili ogroman iskorak u svojim karijerama. Milenković je svojim transferom značajno ojačao odbranu premijerligaškog Notingem Foresta, te se i odmah našao u startnoj postavi. Sa druge strane, Pavlović se potrudio da bude još jedan srpski defanzivac o kome će se pričati u Italiji pošto je pojačao tamošnjeg giganta – Milan.