Nemanja Bjelica igrao je dobro za Sakramento Kingse od prve utakmice, da bi u petom zvaničnom nastupu pokazao da je zaista veliko pojačanje za taj mladi tim, ali i kakav su kapacitet samo delimično iskoristili Minesota Timbervulvsi u prethodne tri sezone.
Iskusno krilo i plejmejker je u pobedi nad Memfisom 97:92 popunio sve kolone u statistici, kao što to iz večeri u veče u dresu Denvera radi Nikola Jokić.
Bjelica je zabeležio 11 poena, 11 skokova, pet asistencija, dve ukradene lopte i tri blokade, uz odlične procente šuta (za dva poena 2/3, trojke 1/2, slobodna bacanja 4/4), a sjajno su odigrali i skoro svi ostali članovi startne petorke – Badi Hild (23p, 7sk), Dieron Foks (21p, 8sk, 6as) i Vili Koli Stajn (15p, 10sk).
„Kraljevi“ su ovom pobedom popravili skor na 2-3.
Takođe na zapadnoj obali, u četvrtak ujutru po evropskom vremenu briljirao je i Stef Kari, koji se postarao da rekord sezone Blejka Grifina (50 poena za Detroit protiv Filadelfije) bude na snazi tek nešto više od 24 sata.
Dvostruki MVP regularnog dela sezone „nasuo“ je Vašington Vizardsima 51 poen, uz neverovatnih 11 trojki iz 16 pokušaja!
Uz 30 poena, osam skokova i sedam asistencija Kevina Durenta, kao i 19 poena Kleja Tompsona, Golden Stejt Voriorsi (skor 4-1) slavili su ubedljivu pobedu 144:122 i održali priključak sa liderima Zapada, Denverom (4-0) i Nju Orleansom (3-0).
Dodatni kuriozitet je to što je Kari došao blizu ličnog rekorda (54 poena) za samo tri četvrtine ovog meča, a potom definitivno seo na klupu, dok je trener Stiv Ker pružio šansu rezervama.
Razloga za zadovoljstvo imaju i navijači Los Anđeles Lejkersa, koji su stigli do prve pobede od dolaska Lebrona Džejmsa iz Klivlenda!
Finiks Sansi, srpskog trenera Igora Kokoškova, „pregaženi“ su već u prvom poluvremenu (54:76), tako da je u nastavku bilo prilike i za odmor „Kralja“ Džejmsa (19p, 7sk, 10as), Džavejla Mekgija (20p, 6sk, 4blk) i ostalih „startera“.
Domaćin je zbog povrede zadnje lože u finišu ostao bez svog najboljeg igrača, mladog beka Devina Bukera (23p, 7sk, 7as), dok je prvi pik na draftu 2018. Diandre Ejton lagano stigao do „dabl-dabla“ (22p, 11sk, 3as, 3blk).
Toronto Reptorsi savladali su Minesotu i ostali vlasnici najboljeg skora u ligi (5-0). Novajlija Kavaj Lenard bio je nezaustavljiv za „vukove“, ubacio je 35 poena uz šut iz igre 15/23.
Treba još istaći trijumf Jute na gostovanju Hjuston Roketsima (Donovan Mičel 38p, 5sk, 7as), koji su igrali bez suspendovanog Krisa Pola, kao i odličnu partiju Indijana Pejsersa i njihovih „plus 20“ u San Antoniju.
REZULTATI:
Atlanta – Dalas 111:104
Klivlend – Bruklin 86:102
Majami – Njujork 110:87
Toronto – Minesota 112:105
Čikago – Šarlot 112:110
Hjuston – Juta 89:100
San Antonio – Indijana 96:116
Milvoki – Filadelfija 123:108
Finiks – L.A. Lejkers 113:131
Sakramento – Memfis 97:92
Golden Stejt – Vašington 144:122