Srpski igrač je u prethodnoj rundi imao težak posao protiv Rusa Danila Medvedeva kome je u dramatičnoj završnici prepustio drugi set, da bi ga, posle spašenih brejk lopti, na identičan način „oduvao“ u naredna dva.
Nišikori je ove godine jedan od igrača koji provode najviše vremena na terenu, a samo protiv Pabla Karenja Buste mu je trebalo čak pet sati da bi ga savladao. Đoković već zna svog narednog protivnika u eventualnom polufinalu jer je Lukas Puj pobedio Miloša Raonića sa 3-1 i prošao dalje.
To je Francuzu prvo polufinale Grend slema u karijeri. Kada je reč o međusobnim duelima Đokovića i Nišikorija, Srbin ima veliku prednost, 15-2. Poslednji put su se sastali na US openu prošle godine kada je Đoković slavio 6:3, 6:4, 6:2. Nišikori je poslednji put pobedio Đokovića pre skoro pet godina, u polufinalu US opena 2014. godine.
4:1 KRAJ, šok na Rod Lejver areni! Osvaja dva poena Nišikori, pa dva Đoković. Srpski igrač demonstrira silu u riternu, ali i iz forhenda po paraleli, pa je Nišikori pod velikim pritiskom. Ako ne pogodi prvi servis već je u velikom problemu, mora da rizikuje.
3:1 Potvrda brejka Đokovića, Kei nemoćan – Prelep udarac, pa servis i onda dva vinera koje Nišikori nije ni probao da stigne. Minut, dva i gemove osvaja Đoković, kao da igra protiv juniora. Nišikori deluje kao da samo čeka da se meč što pre završi.
2:1 Novi brejk za Đokovića! Pokušava da prođe Kei Đokovića izlaskom na mrežu i pogađa pored polja u dva navrata za 0:30. Još jedna loptica preko osnovne linije i Novak ima tri brejk lopte u ranoj fazi seta. Četvrti poen posle riterna pripada Đokoviću, Nišikori pogađa sve osim polja svog rivala i gubi svoj servis.
1:1 Suviše rutinski za četvrtfinale – Kik servis, pa paralela i onda školska egzekucija na mreži. Đoković radi sve šta treba da bi što lakše osvajao poene. Promenio je stranu pa gađao i „T“ liniju a onda ispalio ravan forhend viner za 40:0 i rutinski uzeo gem.
1:0 Nišikori – Dobar početak i napad u bekhend Novaka, pa još jedan za 30:0. Duplom servis greškom Nišikori daje jedan poen Đokoviću, ali ga onda izbacuje iz polja dijagonalom i vinerom dolazi do dve gem lopte 40:15, što lagano realizuje servisom.
Problemi već na startu drugog seta za Nišikorija, povreda mišića i medicinski tajm-aut
6:1 Đoković osvaja prvi set – Ide loptica u aut, ne sluša Nišikorija koji nestrpljivim napadom iz riterna omogućava srpskom teniseru tri set lopte. Šalje bekhend u mrežu pa Novak lakše od očekivanog osvaja prvi deo igre za svega pola sata igre.
5:1 Dupli brejk za Novaka – Dva dobra napada Japanca po paraleli Đoković vraća u mrežu, da bi onda on napao sam ugao terena za 30:30. Nišikori gem loptu propušta lošim servisom, 40:40. Mnogo sreće je imao u poenu kada se lomilo: gem ili brejk lopta. Nišikori odigrava pasing šot pored Đokovića i pogađa vrh mreže ali lopta pada u polje. Međutim, servis više nije pravio razliku, u razmenama Nišikori nije imao šta da traži pa je Đoković na mreži prošao Japanca za novi brejk.
3D @DjokerNole, anybody?
The world no. 1 leads #Nishikori 3-0. #AusOpen pic.twitter.com/w75zbLxBmN
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 23, 2019
4:1 Đoković se pita – Gradio je Novak poen tako da je na kraju imao zicer iz forhenda po paraleli za 30:15. Brzao je malo u narednom poenu, pa promašio i smeč, a Nišikori je imao aktivnih 40:40. Đoković dobija naredna dva poena i bez mnogo problema na mreži novim smečom rešava gem u svoju korist.
3:1 Upisuje se Kei na semafor – Bekhend opasno škripi pa Nišikori njime poklanja novi poen rivalu za 15:15. Nije izdržao pritisak Đokovića i upisuje novu neiznuđenu za 30:30, ali se spasava servisom koji Novak vraća u mrežu. Gem loptu Đoković pretvara u „đus“ vanserijskim riternom, 40:40. Nišikori jedino servisom uspeva da napravi razliku što je dovoljno da iskoristi treću gem loptu i osvoji prvi gem u meču.
A warm welcome for @keinishikori.
He hasn't beaten #Djokovic since the 2014 US Open. Can he snap that drought tonight?#AusOpen pic.twitter.com/FgluTUv6ci
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 23, 2019
3:0 Novak dominira – Lagana tri poena uz jedan as za Novaka i 40:0. Posle gema od pet minuta na servisu Keija, jedan kratak na Đokovićev servis. Pravi u njemu srpski teniser duplu grešku koja nije mnogo promenila stvari jer je Japanac još jednom izbacio u aut.
2:0 Brejk za Đokovića na prvom servisu Nišikorija – Servis i viner, pa dve greške Nišikorija i Đoković već u prvom servis gemu Japanca ima 15:30. Preokreće to Kei uz pomoć dobrog servisa do 40:30. Novak uzima poen za 40:40, pa greši iz bekhenda jer je isforsirao udarac po dijagonali. Pogrešio je potom Nišikori, a onda je Srbin ispalio sjajan bekhend uz liniju za brejk loptu koju koristi posle odličnog dubokog riterna.
1:0 Đoković, lagan gem bez izgubljenog poena na startu – Nišikori je probao da napadne u ranoj fazi poena, agresivnost je završila na mreži pa je Novka lako došao do 30:0. Na kraći ritern je odgovorio preciznim udarcem u ugao terena, da bi u poenu za gem rastrčao Nišikorija i sačekao grešku.