Irakli Azarov, mladi levi bek Crvene zvezde iz Gruzije, dao je intervju za Mozzart Sport u kom je rezimirao svoje prve šest meseci u redovima srpskog šampiona. Azarov se osvrnuo na adaptaciju u Beogradu, priznanje CIES-a, ali i na zemljaka koji je eksplodirao u Seriji A. On je izjavio da su mu saigrači pomogli da se prilagodi i da veruje da će se u budućnosti pokazati u najboljem svetlu. Takođe, on je izjavio da je san mu da sa Zvezdom igra u Ligi šampiona i siguran je da će mu se ostvariti ovog leta.
Azarov je takođe govorio o ambicijama Crvene zvezde u 2023. godini, uključujući i cilj da se plasiraju direktno u grupnu fazu Lige šampiona. On je rekao da deset bodova prednosti pred nastavak šampionske trke može da ostavi prostor za veću ulogu mlađih snaga u prolećnim borbama na dva fronta.
On je takođe istakao važnost da se nastavi sa pobedama i osvojivanjem bodova kako bi se na što dominantniji način stiglo do titule. Azarov je pozitivno govorio o atmosferi u klubu i o tome kako su mu saigrači i osoblje pomogli da se prilagodi. On je rekao da je Zvezda njegov prvi inostrani klub i da mu je bilo potrebno nešto više vremena da se uklopi, ali da je sada veoma srećan što je prošao taj period sa ljudima koji ga okružuju i sa saigračima od kojih je već mnogo naučio.
Azarov se takođe osvrnuo na svoj put u fudbal, kako je počeo sa fudbalom u Gruziji i kako je došao do Crvene zvezde. On je rekao da je počeo sa fudbalom u malom klubu u svom rodnom gradu, a zatim se probio u juniorsku ekipu Dinamo Batumija. On je istakao da je igranje u Dinamu bio važan korak u njegovoj karijeri, jer mu je pružio priliku da igra protiv drugih mladih igrača iz Gruzije i okolnih zemalja.
Kada je došao u Crvenu zvezdu, Azarov je istakao da je bio impresioniran veličinom i tradicijom kluba, kao i nivoom igre u Superligi Srbije. On je rekao da je bio spreman da radi naporno i da se prilagodi kako bi se uklopio u tim i da se nada da će u budućnosti imati još više prilika da se dokaže na terenu.
U prethodnom periodu pažnju široke fudbalske javnosti privukao je sunarodnik Zvezdinog beka, nova zvezda Napolija Hviča Kvarachelija. Ofanzivac italijanskog tima sa Azarovim je prošao čitavo školovanje u Dinamu iz Tbilisija, a posle nekoliko izazova u Gruziji i Rusiji iz Dinamo Batumija se preselio na Apeninsko poluostrvo gde je tokom jeseni doživeo procvat.
„Znam Hviču od desete godine, počeli smo zajedno da igramo fudbal i postali dobri prijatelji. Kada je počeo da postiže golove za Napoli svi u Gruziji su krenuli da prate njegove igre. Sada svi gledaju utakmice Napolija i navijaju za njega. Hviča je postao motiv i putokaz svima, pokazatelj da je sve moguće ukoliko naporno radite i dovoljno jako želite. Naravno, svakom mladom igraču je san da dostigne te visine. Svi u Gruziji znaju odakle je počeo i kroz šta je prošao. On je primer da ne postoji nemoguće. Možda nam se u Ligi šampiona ukrste putevi, bilo bi to zanimljivo. Voleo bih da odmerimo snage. Dobar je igrač i bio bi težak zadatak da ga zaustavimo. Brz je, ima odličnu kontrolu igre, zaista je odličan u svim segmentima igre koji su potrebni ofanzivcu“.
Uz Kvaracheliju, upravo Azarov spada u najuži krug mladih igrača koji su novi ambasadori gruzijskog fudbala.
„Fudbal u Gruziji je počeo da se razvija pre 10-15 godina i dosta talentovanih igrača je u tom periodu prešlo u Evropu, ali sa nizom talentovanih igrača poput Kvarachelije, Čakvetadzea, pa i mene, koji smo napravili iskorak u prethodnom periodu, i drugi perspektivni igrači su dobili pozitivan primer. Nadam se da će našim primerima krenuti mnogi mlađi gruzijski fudbaleri. Bio bih ponosan ukoliko bi makar deo njih moje iskustvo imao kao motiv da pruži najbolje od sebe“.
Sa novim talasom mladih igrača iz Gruzije samo se nametnulo pitanje: kada će Azarov i sunarodnici uspeti da naprave pomak na reprezentativnom polju?
„Gruzija je značajno napredovala fudbalski u prethodnom periodu. Dajemo sve od sebe kako bismo napravili taj iskorak sa reprezentacijom i nadam se da će nagradu predstavljati plasman na sledeće Svetsko prvenstvo“, rekao je levi bek.