Bliži se NBA draft, što u američkim medijima koji se bave košarkom znači samo jedno – vreme je za predviđanja. Fenomen „mok drafta“, prognoze redosleda kojim će igrači biti birani, veoma je zastupljen u SAD. Ovog puta, mnogo pažnje takvi natpisi u medijima privlače i u Srbiji, budući da se jedan mladi domaći košarkaš fantastično kotira.
Naravno, u pitanju je 18-godišnji Nikola Topić, plejmejker Crvene zvezde. Sin legendarnog Milenka Topića je tokom sezone, koju su mu nažalost delimično obeležile i povrede, ipak dokazao da je i te kako konkurentan na seniorskom nivou.
MVP juniorskog Evrobasketa prethodnog leta je odlično krenuo u Megi i, kako trenutno stvari stoje, nema sumnje da će biti izabran u lutriji. Pitanje je – koliko visoko?
Jedan od čitanijih „mok draftova“ delo je Kevina O’Konora, novinara američkog Ringera. Prema njegovim pretpostavkama, Nikola Topić bi mogao da bude izabran čak i sa vrlo visoke treće pozicije. Ukoliko to bude slučaj, „Top“ će biti drugi najranije izabrani Srbin na NBA draftu, odmah iza Darka Miličića, koji je 2003. godine bio drugi. Topića bi, po ovom scenariju, sa treće pozicije izabrali Hjuston Rokitsi. U timu koji vodi Ime Udoka, Topić bi imao pomoć veterana Freda Vanvlita. A možda i savete iskusnog sunarodnika Bobana Marjanovića, centra koji je proteklu sezonu završio u redovima „Raketa“.
Koliko Topić može da zaradi ako bude biran tako visoko? Prema sadašnjoj „ruki skali“ NBA ugovora, koju predviđa RealGM, Topić bi, ako bude izabran kao treći na draftu, u prvoj sezoni zaradio 8,4 miliona dolara bruto. U drugoj bi taj iznos bio 8,8, a u trećoj 9,2 miliona dolara. Ukoliko bi se klub odlučio za produžetak i na četvrtu godinu, taj iznos bi takođe bio uvećan.
Hjuston svakako jeste opcija, ali mnogi ljubitelji košarke iz regiona nadaju se da bi Topić mogao da bude izabran sa četvrte ili osme pozicije. To bi značilo da će supertalentovani organizator igre otići u San Antonio Sparse, franšizu poznatu po uspešnom radu sa strancima. Po tom scenariju, Topić bi bio saigrač Viktora Vembanjame, mladog francuskog centra kojeg čitava košarkaška javnost vidi kao budućnost NBA.
U svakom slučaju, pitanje je i da li će do 26. juna, dana u kojem će se održati draft, Hjuston uopšte posedovati treći pik. Ekipa je ambiciozna i želi što pre da postane konkurentna, pa će možda visok izbor na draftu iskoristiti kao resurs za neki trejd.