Hrvatska se danas sastaje sa Albanijom u svom drugom meču Grupe B na Evropskom prvenstvu. Oba tima su izgubila u svojim prvim utakmicama i ne mogu si priuštiti još jedan poraz ako žele zadržati nade za prolaz u nokaut fazu. Utakmica počinje u 15 časova po lokalnom vremenu u Hamburgu.
Hrvatska i Albanija nikada se ranije nisu srele u takmičarskom meču. Albanija, koja se drugi put plasirala na Evropsko prvenstvo nakon debija 2016. godine, očekuje težak meč protiv Hrvatske predvođene Lukom Modrićem. Hrvatska se nada oporavku nakon ubedljivog poraza od Španije sa 3:0 u prvom kolu. Očekuje se da će Hrvatska kontrolisati igru, dok će Albanija pokušati da iskoristi brze kontranapade i čvrstu odbranu.
Albanija se suočava sa disciplinskim merama zbog ponašanja svojih navijača tokom prve utakmice protiv Italije. UEFA je navela da su incidenti uključivali provokativne poruke, bacanje predmeta na teren, upotrebu pirotehnike i upad jednog navijača na teren pred kraj utakmice.
S druge strane, Hrvatska je pretrpela gubitak veziste Nikole Vlašića, koji se povukao sa turnira zbog povrede mišića. Vlašić nije igrao protiv Španije i nije trenirao ove nedelje. Albanija, prema rečima trenera Sylvinha, nema problema sa povredama i svi igrači su spremni za današnji meč.
U prvom meču protiv Španije, Hrvatska je imala 54% poseda lopte, što je prvi put od 2008. godine da je neki tim imao veći posed lopte od Španije u takmičarskoj utakmici. Nedim Bajrami iz Albanije postigao je gol protiv Italije nakon samo 23 sekunde, što je najbrži gol u istoriji Evropskog prvenstva. Takođe, hrvatski napadač Andrej Kramarić danas proslavlja svoj 33. rođendan.
Lovro Majer, vezista Hrvatske, izrazio je zahvalnost za podršku navijača u Nemačkoj: „Za mene je lično ostvarenje sna igrati pred toliko hrvatskih navijača na velikom turniru. Bilo je prelepo. Mogu samo obećati da ćemo dati sve od sebe u narednim utakmicama i boriti se za našu zemlju.“
Sa druge strane, albanski defanzivac Mario Mitaj rekao je: „Nećemo potceniti naše protivnike. Svesni smo da smo u ‘grupi smrti’ i da će biti teško proći dalje. Hrvatska je jak tim, ali mi smo spremni da damo sve od sebe.“
Današnji meč će biti ključan za obe reprezentacije u borbi za plasman u osminu finala.