Kodi Miler Mekintajer, najzvučnije pojačanje Crvene zvezde ovog leta, stigao je na Mali Kalemegdan iz španske Baskonije, gde je bio jedan od ključnih igrača pod vođstvom Duška Ivanovića, bivšeg trenera crveno-belih. Iako sada radi sa Janisom Sferopulosom, Mekintajer priznaje da je odnos sa trenerom bio presudan u donošenju odluke da obuče dres Zvezde.
U razgovoru za „Eurohoops“, Kodi je opisao svoju saradnju sa Sferopulosom:
Njegovi ciljevi i ono što želi da postigne potpuno su u skladu sa mojim razmišljanjem. Za plejmejkera je izuzetno važno da ima dobar odnos sa trenerom, da deli iste ideje i način gledanja na igru. Njegov način rada i filozofija su se poklopili sa mojim, što mi je pomoglo da donesem odluku da dođem. Srećan sam što ću igrati sa fantastičnim igračima poput Jaga dos Santosa, koji je bio MVP i šampion, i Miloša Teodosića, jednog od najboljih svih vremena. Na svakom treningu učim od njih i veoma sam uzbuđen zbog onoga što dolazi – rekao je Mekintajer.
Miler Mekintajer nije stranac na parketima Srbije, budući da je u sezoni 2020/21 nosio dres Partizana. Njegov povratak izazvaće veliku pažnju, naročito među navijačima crno-belih, koji ga sigurno neće dočekati srdačno.
Ne znam šta da očekujem, ali sigurno je da ću se najbolje pripremiti za svaku utakmicu, bilo da je derbi ili ne. Fokusiraću se na ono što mogu da kontrolišem i dati sve od sebe. Šta god da se desi, desiće se. Imao sam sjajnu sezonu u Baskoniji i mnogi su videli šta mogu da pružim. Nije to bilo ništa novo za mene, samo sam to radio u Evroligi i postao sam vidljiviji. Ali, želim da nastavim da napredujem i da ova sezona ne bude vrhunac moje karijere – istakao je Kodi.
Govoreći o svom iskustvu rada sa Duškom Ivanovićem, Mekintajer je istakao njegovu strogost, ali i pravednost.
Rad sa Duškom mi je prijao. Kao i u svakom odnosu, ima stvari u kojima se slažete i onih u kojima se ne slažete. Njegov mentalitet je da se svaki dan mora raditi naporno, jer pobede nisu lake. Odmah po dolasku, jasno je znao šta hoće, šta je potrebno popraviti i nije se libio da to odmah kaže. Ako igraš kako treba, dobićeš minutažu, ako ne, sedećeš na klupi. Tokom sezone sam imao najviše minuta u timu, možda i u celoj Evroligi. Duško je jedan od glavnih razloga zašto sam ovde gde sam danas – zaključio je Mekintajer.
Ostaje da se vidi kako će se Mekintajer snaći u Crvenoj zvezdi i kako će se prilagoditi povratku na srpsku košarkašku scenu, ovoga puta na suprotnoj strani večitih rivala.