Novak Đoković i Rafael Nadal odigrali su poslednji meč svog legendarnog rivalstva u Rijadu, nakon čega se Španac zvanično oprašta od profesionalnog tenisa krajem godine. Đoković je nakon meča imao emotivne reči za publiku, ali i svog dugogodišnjeg rivala.
Najbolji teniser sveta prvo se zahvalio navijačima u Saudijskoj Arabiji:
„Publika je bila fantastična. Hvala vam što ste nas pratili i podržavali u tolikom broju tokom celog turnira. Stvorili ste sjajnu atmosferu,“ rekao je Đoković.
Potom se osvrnuo na svoje dugogodišnje rivalstvo s Nadalom, koje je trajalo skoro dve decenije:
„Ne znam odakle da počnem. Prvi meč smo odigrali 2005. godine, ko bi rekao da ćemo se naći ovde skoro 20 godina kasnije i odigrati toliko nezaboravnih duela. Rafa je neverovatan sportista i još bolji čovek. Bilo je zadovoljstvo biti deo ovakvog rivalstva. Nadam se da ćemo u budućnosti imati priliku da se opustimo, sednemo na plažu i razgovaramo o životu, daleko od tenisa.“
Đoković je posebno istakao žrtvu koju porodica profesionalnog sportiste mora podneti:
„Znam koliko porodica mora da se žrtvuje zbog uspeha na ovom nivou. Zaslužuju da im se zahvali na podršci i posvećenosti.“
Na kraju, Novak je izrazio poštovanje prema svemu što je Nadal dao tenisu:
„Rafa, bilo je pravo zadovoljstvo i čast deliti teren s tobom sve ove godine. Iako je emotivan trenutak, nadam se da nećeš u potpunosti napustiti tenis. U ime celog sportskog sveta, hvala ti za sve što si uradio.“