Nikola Milutinov ostvario je impresivnu karijeru na klupskom i reprezentativnom nivou, ali mu još uvek nedostaju najvredniji trofeji – Evroliga i zlato sa velikih takmičenja. Ove sezone ima priliku da osvoji oba, a prvi izazov je završnica Evrolige, gde njegov Olimpijakos trenutno blista.
Pirejski klub je regularni deo sezone završio na prvom mestu, a u četvrtfinalu vodi 2:0 protiv Real Madrida, čime je na korak od Fajnal fora. Povodom aktuelnih dešavanja, Milutinov je razgovarao za BasketNews, a posebno je privukao pažnju komentarima o statusu srpskih klubova u Evroligi.
„Mislim da srpski klubovi donose mnogo toga Evroligi. Navijači koji su tamo su posebni i ne vidim ko bi mogao da ih zameni i uzme im mesto. Srbija je zemlja sa velikom košarkaškom istorijom i sklanjanje ta dva tima iz Evrolige bi bila šteta. Smatram da Evroliga to ne može sebi da priušti i da to ne bi bila pametna biznis odluka“, izjavio je Milutinov, osvrćući se na spekulacije da srpski klubovi moraju platiti višegodišnju licencu za nastup u elitnom takmičenju.
Govoreći o aktuelnoj seriji protiv Reala, Milutinov je bio jasan:
„Najvažnije je da vodimo 2:0, ali posao nije gotov. Real je pokazao mnogo puta da zna kako da se vrati, kao što su to uradili protiv Partizana pre dve godine. Znamo da imamo kvalitet i iskustvo, i želimo da završimo posao u Madridu kako bismo izbegli nepotreban stres.“
Osvrnuo se i na brojne probleme sa povredama koje su pratili Olimpijakos ove sezone:
„Imali smo težak period, poslednja tri kola jedva smo sklapali ekipu. Ali sada smo spremni za najvažniji deo sezone.“
Nakon druge utakmice serije sa Realom, publika u Pireju ovacijama je pozdravila Milutinova, što je pokrenulo priče o mogućem produženju njegovog ugovora.
„To je velika čast. Želim da zahvalim navijačima. Zaista sam bio zapanjen. Međutim, sada nije vreme da razmišljamo o budućnosti. Fokusirani smo samo na tim i na to da donesemo trofej koji svi čekamo“, zaključio je Milutinov.