Oklahoma City Thunder poslala je ozbiljnu poruku ostatku NBA lige – pogotovo Istoku – deklasiravši Minnesotu u odlučujućoj utakmici finala Zapadne konferencije sa ubedljivih 124:94. Seriju su zatvorili sa 4-1, uz najubedljiviju pobedu, revanširajući se Timbervulvsima za poraz u trećem meču, i zakazali svoje prvo NBA finale još od 2012. godine.
Ni treća sreća nije bila za Minnesotu, koja je ponovo poklekla na istom koraku kao i prošle godine – tada protiv Dallasa, sada protiv Oklahome. I to na najgori mogući način. Tanderi su pregazili rivala od samog početka – već u prvoj četvrtini napravili su dve ubitačne serije (11:0 i 10:0), a na semaforu je nakon deset minuta stajalo +15 za domaće. Gosti nisu uspevali da pronađu ritam, niti da uhvate zalet, delovalo je kao da su ih važnost meča i atmosfera u “Pejkom centru” potpuno paralisali.
Pročitajte još…
Halibarton vodi Pejserse na korak od NBA finala – Niksi pregaženi
Statistika prvog poluvremena najbolje oslikava dominaciju Oklahome – Timbervulvsi su imali više izgubljenih lopti (14) nego pogođenih šuteva iz igre (12). Na pauzu su otišli sa ogromnih -33, što je ujedno i najveća prednost Tandera na poluvremenu u plej-of istoriji franšize.
Naravno, prvi glas tima bio je MVP regularnog dela sezone Šej Gildžes Aleksander, koji je meč završio sa 34 poena, sedam skokova i osam asistencija. Ipak, defanzivni ključ susreta bio je Aleks Karuzo – nekadašnji NBA šampion sa Lejkersima igrao je agresivno, pametno, sa tri ukradene lopte u prvom poluvremenu i konstantnim pritiskom na rivala koji je otežavao svaki njihov pokušaj da razviju igru.
SGA = WCF MVP
31.4 points
8.2 assists
1.8 steals
Earvin „Magic“ Johnson Trophy@shaiglalex powered the @okcthunder to the Finals with a dominant 5 games! pic.twitter.com/x5CN4ZgkNg— NBA (@NBA) May 29, 2025
U nastavku je Minesota pokušala da se trgne. Rendl i Edvards su inicirali mini-povratak, pa su gosti uspeli da spuste razliku na -23 sredinom treće četvrtine. I taman kada se činilo da bi mogli da unesu malo neizvesnosti, pojavio se Lu Dort i pogodio dve vezane trojke, uz jasnu poruku da povratka nema. Na kraju, kada je već sve bilo rešeno, Ajzea Džo je iz drugog plana ubacio 11 poena za šest minuta, pogodivši sva četiri šuta iz igre i samo dodatno potvrdio Tanderovu širinu i ozbiljnost.
Osim Gildžesa Aleksandera, odlični su bili i Čet Holmgren (22 poena), Džejlen Vilijams (19) i pomenuti Dort sa 12. Kod Timbervulvsa, Rendl je ubacio 24, Edvards 19, ali je šutirao 1/7 za tri poena, dok su po 11 dodali Naz Rid i Terens Šenon Džunior.
SHAI DOMINATES GAME 5.
⛈️ 34 points, 7 boards, 8 dimes
⛈️ 11th 30+ point game of playoffs
⛈️ WCF MVPThe @okcthunder win the West! pic.twitter.com/gr8pwazgHv
— NBA (@NBA) May 29, 2025
Oklahoma sada čeka pobednika serije između Indijane i Njujorka. Koga god da dobiju u velikom finalu, jedno je sigurno – ovaj tim Marka Degnolta predvođen MVP-jem lige dolazi da napadne titulu, pun samopouzdanja, sa ozbiljnom dubinom i ambicijom da donese drugi šampionski trofej u istoriji franšize.