Denver Nagetsi ovog leta nisu pravili spektakularne poteze koji pune naslovne strane, ali su zato povukli vrlo važne i za njihov budžet i kontinuitet, izuzetno racionalne poteze. Ključna promena svakako je trejd Majkla Portera Džuniora u Bruklin Netse, čime su Nagetsi skinuli ogroman ugovor sa svog platnog spiska i otvorili prostor za veću fleksibilnost u narednim godinama.
Pročitajte još:
Grčki novinar otkrio: Izgleda da Olimpijakos nije toliko želeo Micića
Umesto Portera koji je godinama važio za „X faktor“ Denverove šampionske slagalice, stigao je Kameron Džonson – pouzdan „3&D“ igrač, koji je kroz nastupe u Finiksu i Bruklinu dokazao da može da se uklopi u sistem gde nije prva opcija, ali zato uvek može da donese čvrstu odbranu i siguran šut spolja. Džonson verovatno neće doneti spektakularne partije kao Porter u svojim najboljim danima, ali Denver od njega ni ne očekuje 25 poena po utakmici – ono što im je trebalo je igrač koji može da čuva krilne pozicije i da širi teren za Jokića i Mareja.
Pored Džonsona, Denver je vratio i starog znanca – Brusa Brauna, koji se nakon kratke avanture u Indiani i Torontu, ponovo vraća u planine Kolorada. Braun je već bio deo šampionskog rostera 2023. godine i njegovo prisustvo donosi ono što Denver najviše voli: pouzdanost, energiju u odbrani, sposobnost da igra više pozicija i, što je možda najvažnije, hemiju u svlačionici.
Kombinacija ova dva poteza govori da uprava Denvera planira da Jokiću i Mareju obezbedi što bolju podršku , ali bez da se previše optereti budžet. Porterov ugovor od 38 miliona za narednu sezonu je bio ogroman teret, naročito uz rizik da njegova leđa ponovo postanu problem. Ovako su se rešili finansijskog tereta, a dobili dva proverena „radnika“ koja znaju svoju ulogu.
Da li je Denver i dalje kandidat za titulu?
Na papiru, Denver ostaje ozbiljan kandidat dok god imaju Nikolu Jokića u MVP formi i Džamala Mareja zdravog. Jokić je i dalje verovatno najbolji igrač na svetu, igrač koji sam može da drži ekipu u vrhu Zapada. Dodavanje Brusa Brauna vraća deo šampionskog DNK-a, dok Kamerun Džonson popunjava rupu na krilu solidnim šutom i odbranom.
Ipak, postavlja se pitanje – da li je gubitak Portera udarac za napadački plafon tima? Njegov šut i sposobnost da sam stvori poene često su bili ključ kada Jokić i Marej ne bi mogli sve sami. Denver sada gubi tu dozu nepredvidivosti u napadu, a konkurencija na Zapadu (Oklahoma, Minesota, Lejkersi) neće stajati u mestu.
Ako im se klupa ne pojača još nekim solidnim role igračom, a zdravlje ne posluži, Denver bi mogao da ostane bez dovoljno ofanzivne vatre u serijama gde se traži „treći čovek“. No, ako Džonson i Braun uspeju da se uključe kako se očekuje, a mlad igrači poput Kristijana Brauna naprave iskorak – Nagetsi će i dalje biti ozbiljna pretnja svima.
Na papiru deluje da su Nagetsi možda i čvršći nego prošle sezone, ali ostaje utisak da im i dalje nedostaje još jedan igrač koji može da „iskoči iz senke“ i donese neočekivane poene kad zatreba. Dok Jokić i Marej drže tim u vrhu, potraga za tim skrivenim džokerom mogla bi biti razlika između pukog učešća u plej ofu i nove borbe za titulu.