U prethodnih osam godina crveno-beli su po četiri puta igrali Ligu šampiona i Ligu Evrope.
Ovog leta tim sa Marakane bori se za novi ulazak u elitno takmičenje; treći zaredom, drugi od reforme uvedene prošle sezone; peti u poslednjih sedam godina; treći sa Vladanom Milojevićem kao trenerom. Mnogo se različitih podataka može izvući, ali svi ukazuju na isto: Crvena zvezda je toliko napredovala da se malo ko obazire na činjenicu da bi eliminacija gibraltarskog Linkoln Red Impsa klubu obezbedila sigurno učešće u Ligi konferencije.
Pročitajte još:
Zvezda juri prolaz u treće kolo kvalifikacija za LŠ pred punim tribinama
Zamislite samo da smo osam godina unazad, ili 15, 20, 25, da crveno-beli imaju 1:0 iz prve utakmice za ulazak u grupnu fazu i to u gostima. Na Marakani večeras ne bi imala gde igla da padne. Navijači bi danima postavljali koreografiju, a klub kupovao vatromet za veliko slavlje. Do 21.00 i početka utakmice sati bi prolazili sporo kao godine. Bilo bi to „finale“, poput barijevskog sa Olimpikom iz Marseja.
Kazaće neki da prepreka težine kao što je Linkoln nikada ne bi bila poslednja, međutim, nije Crvena zvezda kriva što je UEFA uvela još jedno takmičenje i promenila format kvalifikacija. Bitan je konačan rezultat, a ukoliko večeras materijalizuje 1:0 iz prvog susreta, devetu sezonu zaredom provešće jesen u Evropi.
Naravno da zbog novca i reputacije nije isto da li će to biti u Ligi šampiona, Ligi Evrope ili Ligi konferencije, jer reflektori ne svetle istom jačinom u Kelnu, Bragi ili Trabzonu kao u Parizu, Minhenu i Liverpulu, ali ne sme se zaboraviti da su ih u Ljutice Bogdana dugo gasili već u julu i avgustu, u takozvanoj „sezoni kupanja“. To više nije slučaj, niti će se dogoditi ove sezone.
Nove generacije Zvezdinih navijača imaju privilegiju da u kontinuitetu gledaju klub na velikoj sceni i žele da to uvek bude protiv najboljih, kao što je i zvaničan stav kluba. Apetiti su se vratili u prošlost, Liga šampiona je primarna, Liga Evrope zadovoljavajuća, dok o Ligi konferencije u ovom trenutku u Crvenoj zvezdi niko i ne razmišlja. Iako bi tamo tim Vladana Milojevića verovatno mogao da ponudi najviše.
O tome, ipak, nekom drugom prilikom. Ako do nje dođe, jer u ovom momentu ni Leh ne deluje kao nepremostiva prepreka za crveno-bele, a sa eliminacijom Poljaka već stiže Liga Evrope.