Partizan je odigrao hrabro protiv Hibernijana u Edinburgu, ali uprkos borbenosti i pobedi od 2:3, eliminisan je iz kvalifikacija za Ligu konferencije. Crno-beli su meč završili sa igračem manje, a potpuni preokret i plasman u plej-of ostao je nedostižan.
Dan kasnije, o mladom timu Partizana govori se u superlativima, ali u klubu osećaju gorak ukus neuspeha.
Potpredsednik Partizana zadužen za sportska pitanja, Predrag Mijatović, sumirao je utiske za Mozzart Sport:
„Moramo da shvatimo da je naš put ove sezone u Evropi bio traumatičan. S jedne strane pozitivan, međutim, ne mogu da čestitam momcima, jer smo ispali. Što je za Partizan, kao veliki klub, uvek problem, ali sam ludački ponosan na njih – na karakter, personaliti i sve što su pokazali na ovim mečevima.“
Mijatović je istakao važnost evropskog takmičenja, kako zbog sportskog, tako i finansijskog aspekta:
„Evropa je predstavljala važan cilj. Prvo zbog afirmacije svih tih dečaka – bilo bi fenomenalno da smo prošli – a onda i finansijski. Koliko god da je eliminacija nesrećna, a jeste, ostali smo bez priželjkivanih 7.000.000 do 8.000.000 evra, što bi dobro došlo našoj ekonomiji.“
I pored pohvala na račun zalaganja, Mijatović priznaje da je eliminacija neuspeh:
„Ne mogu da opravdam činjenicu da smo ispali. To je neuspeh za Partizan, kako god to tumačili. Jedino što još mogu da kažem je da smo ponosni na ekipu i da je ovo pravi put. Vidim da su navijači ohrabreni, da su novinarski komentari dobri, da je javnost pozitivno sve ocenila, iako ne nastavljamo takmičenje. Samo što je to za ambicije Partizana – nedovoljno.“
Po treći put zaredom, Partizan neće igrati u grupnoj fazi evropskih takmičenja, pa će fokus sada biti na domaćem prvenstvu i Kupu.
„Sad moramo da se okrenemo drugim ciljevima, iako je ovo bilo divno iskustvo. Naročito za fudbalere – da shvate kako je fudbal ponekad nepravedan, ne prođe uvek bolji. I da izvuku pouke iz, ovog neću da kažem poraza, jer smo pobedili u gostima, činjenice da nismo prošli.“
„Gledam statistički i baš mi je krivo što smo od šest evropskih utakmica pobedili četiri, dvaput igrali produžetke i oba puta smo ispali. Zato boli.“
Pročitajte još:
„Ne sme biti potcenjivanja“ – Bošković upozorava Zvezdu pred duel sa Kipranima
Na kraju, Mijatović je najavio uzbudljivu sezonu u Superligi:
„Projekcija našeg puta ove sezone bila je podeljena na nekoliko segmenata. Prvi, ujedno i najbrži, podrazumevao je plasman u grupu UEFA takmičenja. Nismo ga ostvarili. Drugi je da se u Superligi takmičimo sa svim rivalima, a ima ih dosta. Ova sezona će u tom smislu biti zanimljivija nego prošla.“
„To je naš put – da nastavimo istom energijom na drugom koloseku. Da momci najpre sebi pokažu da u prvenstvu mogu da se takmiče sa svim klubovima koji planiraju da urade nešto, a da to bude ispraćeno energijom i duhom prikazanim na međunarodnoj sceni. Isto će važiti kad na programu bude Kup Srbije.“