Arina Sabalenka je uspela da uzvrati Lejli Fernandez za bolan poraz iz polufinala US Opena 2021. godine. Prva teniserka sveta savladala je Kanađanku u trećem kolu sa 6:3, 7:6 (2) i nastavila odbranu titule u Njujorku.
„Zaista sam želela ovu osvetu. Veoma sam srećna zbog pobede“, rekla je Sabalenka posle meča, podsećajući da je u njihovom jedinom prethodnom duelu upravo Fernandez zaustavila njen put ka finalu.
Lejla Fernandez je imala više brejk lopti već u prvom gemu. Ipak, Sabalenka ih je sve spasila, a potom oduzela servis protivnici u četvrtom gemu, nakon čega je sigurno privela set kraju.
Drugi set je bio daleko neizvesniji, obe teniserke su sigurno čuvale svoj servis sve do taj-brejka. Tada je iskustvo Sabalenke došlo do izražaja, pa je povela sa 6:1 i meč završila snažnim forhendom.
Zanimljivo je da je ovo bio njen 20. pobednički taj-brejk u sezoni, uz samo jedan poraz.
„Tokom seta nekad sumnjam u svoje odluke, ali kad dođem do taj-brejka, nema prostora za dileme. Tada samo verujem svom udarcu i igram agresivno“, objasnila je.
Pobedom je Sabalenka produžila svoj savršeni učinak u trećem kolu US Opena na 6-0 i približila se cilju da odbrani trofej, što je poslednja uspela Serena Vilijams pre više od decenije.
Sabalenka je imala reči hvale za Lejlu Fernandez.
„Ona je veoma težak protivnik. Vidim da napreduje i danas je igrala neverovatno. Na kraju su odlučila tek par poena u svakom setu.“
Tokom meča desio se i simpatičan trenutak, jedan navijač zaprosio je svoju devojku na tribinama.
„Mislim da je prvi put da se neko verio tokom mog meča. Bilo je veoma slatko, trudila sam se da ne počnem da se smeškam, već da ostanem fokusirana. Želim im srećan brak“, poručila je uz osmeh.