Novak Đoković stigao je do četvrtfinala US Opena i još jednom pokazao da se u Njujorku i dalje takmiči sa istom ambicijom — da osvoji svoj peti trofej na ovom turniru i zabeleži rekordnu 25. Grend slem titulu u karijeri.
Na putu do finala sledeći izazov biće mu Tejlor Fric, američki teniser koga je Đoković do sada savladao u svih 10 međusobnih susreta. Duel je zakazan za noć između utorka i srede (02:00).
Njihova istorija duela počela je 2019. godine na Mastersu u Monte Karlu. Od tada, Novak je bio bolji i u Madridu (2019), dva puta na Australijan openu (2021, 2024), kao i na Mastersima u Rimu, Parizu (2021), Sinsinatiju (2023), Šangaju (2024), Završnom Mastersu (2022), pa ponovo na Australijan openu ove godine. Skoro svi mečevi rešeni su brzo i efikasno u Novakovu korist.
Ipak, Đoković zna da statistika ne garantuje pobedu.
„Pritisak postoji, možda malo manje, jer znaš da nikada nisi izgubio. Sa druge strane, svi se pitaju hoće li me sada pobediti, tako da postoji i dodatni pritisak. Tako je bilo i u duelima sa Monfisom. Očekujem da pokuša nešto drugačije. Ne mislim da će biti velikih promena, jer svaki igrač se drži svog plana igre, svojih vrlina.“
Pročitajte još:
Siner pregazio Bublika i zakazao italijanski derbi u četvrtfinalu US opena
Đoković ne krije poštovanje prema Fricu i njegovim kvalitetima, naročito u pogledu igre koja se, po njegovim rečima, značajno poboljšala u poslednje dve godine.
„On ima servis i forhend, to su dva velika oružja. Napredovao je u kretanju, bekhend je čvrst i ravan, ali kažem, mislim da je potcenjeno njegovo kretanje, pogotovo u poslednje dve godine, to mu je donelo i finale slema, još neka polufinala. Kuca na vrata.“
Iako u 38. godini i sa čak 100 titula iza sebe, Đoković i dalje ostaje realan i obazriv pred svaki meč. Ne uzima ništa zdravo za gotovo.
„Znam šta treba da radim, ali svašta može da se desi, da utiče na to kako se osećaš i kako igraš. Ohrabruje me ovo kako sam igrao sada, nadam se da ću nastaviti“, rekao je olimpijski šampion, pokazujući i dalje isti nivo motivacije i fokusiranosti.