Grčka košarkaška reprezentacija nalazi se na pragu velikog uspeha, a iskusni bek Kostas Slukas ima priliku da prvi put u seniorskoj karijeri dođe do medalje sa nacionalnim timom. Duel protiv Turske u polufinalu Evrobasketa (petak, 20.00) biće za njega više od borbe za finale – biće lična istorijska prekretnica.
„Imam najveći izazov u karijeri pred sobom. Tokom leta sam naporno radio i jedva da sam odmarao sa porodicom, jer sam verovao da ovaj tim može daleko da dogura. Imati Vasilisa Spanulisa kao trenera daje nam sigurnost i samopouzdanje, ne potcenjujući prethodne trenere,“ izjavio je Slukas za grčke medije.
Iako ima pet medalja sa mlađim selekcijama, Slukas još uvek čeka prvu veliku seniorsku. I sam priznaje da oseća određenu dozu nesigurnosti pred ono što ga čeka:
https://twitter.com/EuroBasket/status/1965872148444291094
„Osećam se pomalo neiskusno u ovakvim utakmicama. Prvi put igram polufinale sa reprezentacijom. Pokušaću da ostanem fokusiran. Nećemo se skrivati iza reči, ovo je veoma velika utakmica.“
Sada kao selektor, uživa veliko poverenje svojih izabranika. Slukas posebno ističe njegovu ulogu:
„Mislim da smo svi mentalno spremni jer su nas prethodni porazi ostavili s ožiljcima u sećanju, a postoji i veliko iščekivanje pred sutrašnji meč, koji će biti najveći u mojoj karijeri.“
Posebnu težinu meču daje i činjenica da će Slukas igrati protiv tima koji sa klupe predvodi njegov klupski trener – Ergin Ataman. Njih dvojica sarađuju u Panatinaikosu i zajedno su već osvajali Evroligu.
„Ergin je sjajan trener, to sam mnogo puta rekao. U poslednjih 10 godina, on je najbolji po broju osvojenih titula. Napravio je veoma jak tim sa talentovanim igračima i njegov uticaj je ogroman. Biće nam potrebno 40 minuta fokusa i malo sreće.“
Polufinalni dan Evrobasketa otvaraju Nemačka i Finska od 16.00 časova, dok će Grčka i Turska na teren u večernjem terminu – od 20.00 časova.