Pisali smo u najavi sezone da kreće novi veliki projekat Crvene zvezde pod nazivom „Vasilije Kostov“; Andrija Maksimović je već bio prodat Lajpcigu, a očekivao se i odlazak Veljka Milosavljevića, pa se i pored daleko iskusnijih igrača u veznom redu moglo naslutiti da će 17-godišnji Beograđanin početi da dobija značajniju minutažu u prvom timu srpskog šampiona. U međuvremenu je Milosavljević prodat Bornmutu, a Kostov se nametnuo za ulogu prvog bonusa, odnosno standardnog prvotimca barem kada je reč o mečevima Superlige.
U dosadašnjih pet mečeva domaćeg prvenstva Vasilije Kostov je sakupio 312 minuta. Počeo je ulascima s klupe protiv Javora (12) i OFK Beograda (30), a zatim se ustalio kao igrač od poverenja Vladana Milojevića, odigravši od prvog do poslednjeg minuta u susretima sa TSC-om, lučanskom Mladosti i Novim Pazaraom. Na reprezentativnu pauzu je otišao sa jednim golom i tri asistencije, a sa nje se vratio dopunjenog samopouzdanja zbog sjajnih nastupa za nacionalnu selekciju igrača do 19 godina.
Još se prepričava duga lopta koju je sa svoje polovine poslao ka klupskom saigraču Luki Zariću za gol Mađarima, kao i spektakularna pobeda nad Portugalijom. Za odlične partije na tradicionalnom memorijalnom turniru Stevan Ćele Vilotić Kostov je nagrađen je priznanjem za najtalentovanijeg fudbalera Srbije i, verovatno, zacementirao sebi mesto bonusa u startnoj postavi Crvene zvezde.
Najteži ispit dosad mladi vezista imaće vrlo brzo protiv Partizana u Večitom derbiju (20. septembar). Pre toga, rival crveno-belima je pančevački Železničar, u nedelju od 17 časova na stadionu Rajko Mitić.
„Prvo da proslavimo rođendan Marakane i izađemo kao pobednici iz meča sa Železničarom, pa nas onda očekuje večiti derbi i meč u Ligi Evrope. Biće nam potrebna podrška, jer su pred nama teške utakmice. Od kako sam se priključio prvom timu odmah sam shvatio da svi moramo da pružimo maksimum na svakom meču i da je uvek prva sledeća utakmica najvažnija, a tako sam vaspitan i u Omladinskoj školi. Radujem se predstojećim izazovima, kao i svi saigrači jedva čekam da Liga Evrope počne. Već na startu ćemo igrati protiv izuzetnog protivnika i veoma mi je drago što je prva utakmica na našem stadionu, to je za nas izuzetno bitno. Verujem da ćemo imati sjajnu podršku, koja će nam mnogo značiti ne samo protiv Seltika, već i za dva gostovanja koja slede u Portugalu, kako bismo na pravi način započeli takmičenje“, izjavio je Kostov za klupski sajt.
Pored Kostova, od vezista minutažu vreba i Jovan Šljivić (19). U dosadašnjem toku sezone, računajući samo Superligu, sakupio je 270 minuta kroz četiri nastupa i upisao dve asistencije.
Štoper Stefan Leković (21) od Zvezdinih igrača sa statusom bonusa ima najveće iskustvo. Ne samo u crveno-belom dresu, već i internacionalno pošto je igrao za Viljareal (2 nastupa za prvi tim, 29 za B ekipu) i Moncu (7). Leković je ove sezone u domaćem prvenstvu, takođe, najčešće bio na terenu – 341 minut.
Od defanzivaca tu je i levi bek Adem Avdić (17), koji je vraćen iz OFK Beograda na Marakanu posle odlaska Ebenezera Anana u Sent Etjen. Avdić je tokom leta tri puta izlazio na teren, ukupno 173 minuta.
Tu su i najmlađi, dvojica 16-godišnjaka u napadu: Aleksa Damjanović i Luka Zarić. Prvi je odigrao 98 minuta u dve utakmice, s tim da je u Lučanima bio starter i na terenu proveo 76 minuta, a drugi iza sebe ima 14 minuta, takođe protiv Mladosti.
Svi ovi momci nadaju se da će dobiti mesto uz Kostova u startnoj postavi za meč na Partizanovom stadionu. Nedeljni meč protiv Železničara nagovestiće ko je najbliži da mu Vladan Milojević pruži veliku šansu.