Poslednjih dana najvažnije teme u evropskoj košarci je projekat NBA Evropa i kako će ovaj projekat uticati na Evroligu. Stručnjaci procenjuju da bi vrednost timova u NBA Evropi mogla da dostigne i milijardu dolara.
U Berlinu je u četvrtak održana konferencija za medije u okviru promotivnog gostovanja ekipa Orlanda i Memfisa, na kojoj je komesar NBA lige, Adam Silver, govorio o detaljima projekta NBA Evropa i odgovarao na pitanja evropske javnosti.
Na pitanje koji klubovi su odlučili da se pridruže NBA Evropi, Silver je samo potvrdio da su već vođeni razgovori sa Real Madridom i drugim španskim klubovima.
– Nisam spreman da potvrdim konkretne informacije iz pojedinih izveštaja, ali mogu da potvrdim da smo razgovarali sa Real Madridom, kao i sa drugim španskim klubovima. To bih pre svrstao u fazu procene i razumevanja svega što bi značilo dugoročno ulaganje, kao i dodatna ulaganja u evropsku košarku. Zbog toga bi u ovom trenutku bilo prerano da govorimo o konkretnijim razgovorima sa bilo kojim klubovima“, odgovorio je na pitanje o tome koji su se klubovi uveliko odredili prema NBA.
Potom je naveo primer Albe kao – pravi!
– Ne bih govorio o detaljima pregovorima, ali sam svestan onoga što jeste Alba, uspeha koji je klub napravio u domaćim okvirima. Alba je primer kako bi klub vrhunskog nivoa trebalo da bude vođen, uz izuzetan program mlađih kategorija, dobru navijačku bazu, te ogroman entuzijazam. Znamo i da su braća Vagner porasla u Albinom sistemu. Alba je model kluba koji bismo potencijalno voleli da vidimo u našem takmičenju.
Otkrio je Silver kako će se finacirati projekat NBA Evropa.
– Finansiranje bi, bar u početku, potencijalno dolazilo od klubova članova lige. Mislim da bi, slično kao kod svakog startap projekta, učesnici bili investitori, i da bi s vremenom očekivali povrat ulaganja. Mogu samo da kažem da smo u NBA ligi, uprkos veoma velikim prihodima, uspeli da potrošimo većinu tog novca na kombinaciju plata igračima i ulaganja u infrastrukturu, kao i u marketing.
Silver je govorio i o najavi Evrolige da će ih tužiti ukoliko NBA Evropa bude pregovarala sa klubovima koji se takmiče u Evroligi.
– Pravna pisma proslediću svojim advokatima, pa ću njima prepustiti da se time bave. I ne mislim da je uopšte neminovno da dođe do sukoba. Mislim da ovde postoji prilika da se evropska košarka razvije. I iskreno, mnogo sam više fokusiran na konkurentski pejzaž — ne samo u odnosu na druge sportove u Evropi, već i u odnosu na druge opcije zabave. Tako mi gledamo na NBA. Mi ne razmišljamo o sebi, čak ni u Sjedinjenim Američkim Državama, kao da se nužno takmičimo protiv drugih košarkaških organizacija ili drugih sportskih organizacija. Mi se takmičimo za pažnju ljudi. U mnogo čemu, mi smo sportsko-zabavni proizvod. I kada bih mislio da je plafon postojeća Evroliga i interesovanje koje njeni navijači već sada imaju, ne bismo ulagali ovoliko vremena i pažnje u ovaj projekat“.
Otkrio je da je o novom projektu pričao i sa Lukom Dončićem, zvezdom Los Anđeles Lejkersa.
– Pričao sam sa Lukom Dončićem o novoj ligi, moramo da poštujemo tradiciju evropske košarke, to je ono što sam shvatio iz tog razgovora. Najbolji igrači dolaze iz Evrope, zato je partner ove lige FIBA. Tražimo najbolju kombinaciju tradicije i inovacije i to NBA donosi za sto. Zato smo uzeli sve vreme ovog sveta za ovo, jer želimo da čujemo i razumemo sve.
Osvrnuo se Silver na ulazak fudbalskih giganata u košarku.
– Ja sam, kao što mnogi od vas znaju, veliki fan evropskog fudbala. Zadivljen sam osećajem praćenja i pripadnosti — gotovo nekom vrstom tribalizma — koji dolazi uz ljubav i podršku tim organizacijama. I to je, za mene, ono ka čemu ciljamo. I mislim da ima dovoljno prostora za konkurenciju. Ima dovoljno prostora da neko bude navijač i svog omiljenog fudbalskog kluba i svog omiljenog košarkaškog kluba. I zato je moj fokus upravo sada tu. Iskreno, mislim da ono što se sada dešava — i to je ono što pokreće deo našeg interesovanja — jeste to da ovo nije fiksni bazen sportskih prihoda. Ono što sada vidimo, pogledajte bilo koji striming servis ili bilo koju televizijsku mrežu: Pažnja se premešta sa tradicionalnih, scenaristički vođenih drama na premium prenos uživo sportskih događaja. Zato sebe vidimo kao nešto što dopunjuje druge sportske lige. U stvari, kao što sam ranije rekao, ja sam veliki fan svega što se dešava u evropskom fudbalu, koji nastavlja da raste. A za mene, sve to samo širi tržište. Dakle, mi ne vidimo sebe kao zamenu, i smatramo da navijači imaju ogroman kapacitet da navijaju za više timova. I u mnogim slučajevima, ovo bi bio navijač pod istim imenom kao njihov omiljeni fudbalski klub.I umesto da razmišljamo da uzimamo deo kolača od njih, ja gledam komercijalnu stranu košarke u Evropi, onakvu kakva je sada. I ona verovatno predstavlja oko 1 odsto ukupnog komercijalnog sportskog tržišta. A istovremeno, košarka je sport broj dva u Evropi i možda raste brže od fudbala — i jedino raste brže od fudbala zato što je fudbal toliko veći od nas — i to mi govori da postoji prilika da se oko ovog sporta izgradi održiv i uspešan biznis – rekao je komesar NBA lige Adam Silver.
Projekat NBA Evropa trebao bi da krene 2027 godine.