Petar Ratkov je zakoračio u možda najvažniji trenutak svoje karijere. Mladi srpski napadač, povremeni reprezentativac, dogovorio je transfer i iz Salcburga prelazi u Lacio za 13 miliona evra, uz moguće bonuse. U Rimu u njemu vide više od običnog pojačanja i smatraju ga graditeljem napada i budućom centralnom figurom tima Mauricija Sarija.
Korpulentni centarfor sa instinktom prave “devetke” sada će igrati u ligi koja slavi tehniku i inteligenciju, a upravo te karakteristike Petar poseduje u izobilju. Italijanski mediji ne prestaju da hvale njegov spoj snage i osećaja za igru, navodeći da Ratkov nije samo jak u duelu i igri glavom, već da ume da se izvuče iz kaznenog prostora, poveže linije i otvori prostor saigračima.
Stil igre koji podseća na Mitrovića, ali koji ga je odavno nadmašio, učinio je da Lacio u njemu vidi idealnog naslednika Valentina Kasteljanosa. Ipak, put do vrha nije bio lagan. Pre nego što je postao poznat kao jedan od najbržih strelaca u austrijskoj Bundesligi, Petar je imao trenutke kada je razmišljao o odustajanju. Ipak, ljubav prema fudbalu i strast prema golu bila je jača i sada, u Rim, čeka ga prilika da pokaže koliko je daleko stigao.
– Do navršene 16. godine Petar je stasavao u omladinskim kategorijama DIF-a iz Beograda, kluba koji se takmiči u nižim rangovima srpskog fudbala. Iako mu je taj put mnogo pomogao u razvoju, u jednom trenutku pojavila se bojazan da bi profesionalni fudbal mogao ostati samo san. Ratkov je 2024. godine u jednom intervjuu izjavio: ‘U tim godinama sam čak ozbiljno razmišljao da odustanem, igrao sam u šestoj ligi.’ Velike prilike nisu se nazirale, ali ga je ubrzo zapazio skaut TSC-a iz Bačke Topole. Petar je priključen U19 selekciji, iako je bio mlađi od konkurencije, a šansu je iskoristio na najbolji mogući način – sa osam golova na 12 utakmica izborio je promociju u prvi tim. Debi u seniorskom sastavu bio je sve samo ne običan, jer se 3. marta 2021. godine, manje od godinu dana nakon igranja u šestoj ligi, Ratkov našao na terenu protiv najtrofejnijeg kluba u Srbiji – Crvene zvezde”, navedeno je u izveštaju rimskog medija Il Messaggero.
Drugi mediji u Italiji su se bavili njegovim razvojem, a Đanluka di Marcio na svom portalu ističe da je golgeter brzo preuzeo glavnu ulogu u TSC-u, što ga je kasnije dovelo do pažnje Salcburga.
– Usledio je transfer u Salcburg vredan 5.000.000 evra, a Ratkov je prevazišao i najoptimističnija očekivanja, i to uz pomoć drugih srpskih fudbalera u timu, među kojima je i sadašnji defanzivac Milana Strahinja Pavlović. Ukupno je zabeležio 35 nastupa u prvenstvu, nacionalnom kupu i Ligi šampiona, uz šest golova i tri asistencije. Fizička snaga i instinkt za gol osnovne su odlike Ratkova koji je 17. februara 2024. godine postigao je najbrži pogodak u istoriji austrijskog prvenstva protiv Linca, kada je presingom naterao golmana na grešku i zatresao mrežu posle manje od šest sekundi igre. Ipak, njegova fizička konstitucija ume da bude i prilično krhka, jer je od dolaska u Austriju propustio više od 20 utakmica zbog mišićnih povreda. Uprkos tome, u aktuelnoj sezoni Petar u prvom delu takmičenja beleži najbolji učinak do sada – već 12 golova i tri asistencije na 29 utakmica u svim takmičenjima. Put koji se sada obojio u nebeskoplavo, na radost Mauricija Sarija: Lacio se sprema da dočeka svog novog napadača – stoji u izveštaju na sajtu poznatog novinara.
Slično izveštavaju i drugi italijanski mediji, ističući da nekadašnji član TSC-a sada nosi breme velikih očekivanja, jer Rim žudi za novim golgeterom.