Pobeda OFK Beograda u Humskoj posle dve decenije nije bila samo sportski rezultat, već i lična prekretnica za jednog momka koji je hiljadama kilometara daleko od kuće krenuo putem profesionalnog fudbala. Itan Hord, američki napadač „romantičara“, sve češće je ime o kojem se govori, ali njegova priča počinje mnogo pre gola u 95. minutu i velikog slavlja.
Put iz Grin Beja do Beograda nije bio tipičan fudbalski scenario. Hord dolazi iz sredine u kojoj profesionalni fudbal nije svakodnevica i gde retko ko sanja evropske stadione. Ipak, kako sam kaže, upravo ga je to oblikovalo.
– To je bilo neobično mesto za nekoga ko želi da postane profesionalac, jer nema mnogo primera da je neko iz takvog mesta uspeo da napravi karijeru. Ali naučilo me je da nije važno odakle dolazite i protiv koga ste igrali ranije, važno je gde ste sada. Neko je možda bio u akademiji od 16. godine, ja sam igrao u Grin Beju, ali danas smo na istom terenu. To mi je pokazalo da poreklo ne određuje vašu budućnost.
Pročitajte još…
Mekinli Rajt proglašen za najkorisnijeg igrača Evrolige u februaru
Njegov fudbalski razvoj imao je zanimljiv obrt – karijeru je započeo kao štoper. Danas je napadač koji pritiska poslednju liniju rivala i traži prostor između defanzivaca.
– Tranzicija nije bila previše teška jer sam pre profesionalne karijere bio štoper. Kada sam postao profesionalac, prešao sam u napad. Bio sam jedan od mlađih igrača i tim mi je pomogao da se prilagodim. Najveća korist od igranja štopera je to što sada bolje razumem kako defanzivci razmišljaju, kada da izvršim presing i kako da zauzmem poziciju koja će im najviše otežati posao.
Upravo to razumevanje igre daje mu dodatnu dimenziju u napadu – zna kako razmišlja štoper, kada kasni pola koraka i gde je najosetljiviji. Taj „dvostruki pogled“ na igru postao je njegova prednost.
Pročitajte još…
Kako je OFK Beograd srušio Partizan: Jedna ključna promena i tri saveta trenera
Veliku ulogu u njegovom napretku ima i rad sa stručnim štabom OFK Beograda, na čemu je posebno zahvalan.
– Zaista je posebno iskustvo. Prezadovoljan sam što sam ovde i što imam priliku da radim u ovakvom okruženju. Stručni štab mi mnogo znači. Vode računa da se osećam sigurno na terenu, da razumem sve taktičke zahteve i da igram u ulozi u kojoj mogu najviše da doprinesem timu. Kada mi je potreban prevod ili dodatno objašnjenje, uvek imam podršku. Često ostajemo i posle treninga kako bismo radili individualno, da budem potpuno spreman za utakmicu. Zaista rade mnogo za mene i veoma sam im zahvalan na svemu.
Daleko od kuće, porodica mu je i dalje snažan oslonac. Posebno prati razvoj mlađeg brata, koji nastavlja fudbalski put u Americi.
– On je sada na koledžu, na Univerzitetu Market. Ima 18 godina i već je moje visine. Igra štopera i zadnjeg veznog. Ako bih mu dao savet, rekao bih mu da pokuša da dođe u Evropu što pre, jer je ovo neverovatno mesto za razvoj i napredak u karijeri.
Priča Itana Horda je priča o veri, radu i prilagođavanju. Od štopera do špica, od Grin Beja do Humske, od lokalnih terena do evropskog sna. A ono što ga izdvaja nije samo fizička snaga ili osećaj za gol – već spremnost da uči, da ostane duže na treningu i da svakog dana pomera sopstvene granice.