Evroliga je videla hiljade dramatičnih završnica, ali ono što se dogodilo u finišu meča između Valensije i Olimpijakosagraniči se sa košarkaškom naučnom fantastikom, bar kada je u pitanju trenerska hrabrost. Trener domaćih Pedro Martinez uradio je nešto što bi 99% njegovih kolega smatralo profesionalnim samoubistvom, a na kraju je izrastao u apsolutnog heroja večeri.
Sve je počelo kada je Saša Vezenkov pogodio za vođstvo Olimpijakosa 84:83, a činilo se da će iskustvo gostiju presuditi.Međutim, lopta je stigla do Žana Montera, na satu je ostalo nešto više od dve sekunde kada ga je Evan Furnije „isekao“ po prstima toliko snažno da sudije nisu imogle ništa osim da pokažu na liniju penala.
Drama je tek tada počela, jer je Montero ostao na parketu držeći se za šaku, nesposoban da izvede slobodna bacanja koja su značila pobedu ili poraz. U dvorani je zavladao muk, a na klupi Valensije se odvijao proces koji će ući u udžbenike. Pedro Martinez je na raspolaganju imao trojicu igrača sa klupe koji su u sezoni šutirali penale preko 70, pa čak i 85 odsto, ali je on pokazao ono što Španci nazivaju „cojones“.
View this post on Instagram
Pogledao je ka najmlađem, Serhiju de Larei, momku koji je do tog trenutka na parketu proveo svega tri minuta i koji kroz celu sezonu sa linije slobodnih bacanja šutira skromnih 69 odsto. Mali, ti šutiraš – bila je poruka koja je odzvanjala dok je 20-godišnji talenat koračao ka liniji penala pod pritiskom kakav slama i veterane.
De Larea, koji ove sezone prosečno igra tek desetak minuta, stao je pred koš, namestio ruku i hladnokrvno pogodio oba puta za vođstvo 85:84. Promašaj Furnijea u poslednjem napadu samo je stavio tačku na genijalnost Pedra Martineza, koji je ovim potezom „ubio dve muve“ jednim udarcem. Dobio je utakmicu protiv mašinerije iz Pireja, ali što je mnogo važnije, dobio je igrača za budućnost.
Serhio de Larea nakon ove večeri više nikada neće biti isti košarkaš. Da je mladi Serhio promašio, javnost bi verovatno razapela iskusnog trenera zbog „kockanja“, ali on nije kockar – on je graditelj mentaliteta. Pedro Martinez je još jednom dokazao da Valensija nije hit samo zbog atipične košarke, već zbog trenera koji se ne plaši da u vatru gurne mladost onda kada svi ostali traže sigurnost.