NBA liga polako ulazi u najuzbudljiviji deo sezone – plej-of. Ovogodišnji parovi garantuju još jedan spektakl, na kakav smo i navikli kada je u pitanju najkvalitetnija košarkaška liga na svetu.
Za sada su poznata po tri para iz obe konferencije. Na Zapadu će snage odmeriti Denver – Minesota, San Antonio – Portland i Los Anđeles Lejkersi – Hjuston, dok prvoplasirana Oklahoma čeka pobednika plej-ina, odnosno boljeg iz duela između Finiksa i Golden Stejta. Što se tiče Istoka, sastaju se Klivlend – Toronto, Boston – Filadelfija i Njujork – Atlanta, dok će Detroit igrati protiv boljeg iz duela između Šarlota i Orlanda.
Nikolu Jokića ove sezone čeka paklen put do šampionskog prstena. Prvi rival biće Minesota. Ovo je treći međusobni plej-of okršaj ova dva tima u poslednje četiri sezone. Denver je slavio 2023. godine sa 4:1 u seriji, dok su se Timbervulvsi revanširali 2024. i prošli dalje nakon sedam utakmica. I ove sezone viđena je velika neizvesnost – Nagetsi su dobili tri od četiri međusobna duela, uključujući i produženi „božićni klasik“, u kojem je Nikola Jokić upisao impresivnih 56 poena, 16 skokova i 15 asistencija, dok je Entoni Edvards ubacio 44 poena. Prvi meč plej-of serije zakazan je za 18. april.
Pročitajte još:
Zvezda uporna oko odlaganja derbija: „Čekamo odluku direktora lige, samo on se pita“
Ukoliko ne bude većih iznenađenja, Denver bi se u narednoj rundi mogao sastati sa San Antoniom. Nagetsi su pokazali da mogu da se nose sa „mamuziama“, s obzirom na to da je tim iz Kolorada dva puta slavio u međusobnim duelima odigranim ovog meseca. Ipak, San Antonio poseduje veliki adut u vidu Viktora Vembanjame, a okršaj između njega i Nikole Jokića obećava vrhunsku košarku i pravi spektakl.
Ako bi Denver uspešno preskočio i ovu prepreku, u finalu Zapadne konferencije najverovatnije bi ga čekala Oklahoma. Tanderi su aktuelni šampioni i ove sezone su pokazali da su i te kako spremni da odbrane titulu. Ligaški deo završili su na prvom mestu, te će predstavljati izuzetno težak izazov za Nagetse.
Pred Denverom i Nikolom Jokićem nalazi se izuzetno zahtevan put, ispunjen kvalitetnim i motivisanim rivalima. Ipak, 12 pobeda u nizu, u finišu ligaškog dela takmičenja, dali su veliki vetar u leđa. Ukoliko zadrže formu i timsku hemiju, Nagetsi imaju realne šanse da ponovo stignu do samog vrha NBA lige.