El Fardu Ben završiće profesionalnu karijeru u dresu Zemuna, čime spušta zavesu na fudbalski put koji ga je svrstao među najuspešnije i najvoljenije strance koji su ikada igrali u srpskom fudbalu. Poslednje mečeve odigraće u zemlji u kojoj fudbal odavno nije bio samo posao, već mesto gde je pronašao sportski vrhunac, navijače koji su ga prihvatili i državu gde se oseća kao kod kuće.
View this post on Instagram
Njegov put počinje u francuskom Avru, gde fudbaler sa Komorskih ostrva pravi prve profesionalne korake, a zatim nastavlja u Grčkoj gde igra za Panionios i Olimpijakos, ali najveći uspeh dolazi 2018. godine kada stiže u Crvenu zvezdu. Tamo započinje period koji ga je definisao kao igrača – u pet sezona upisuje 196 utakmica, postiže 85 golova, 47 asistencija, osvaja šest titula i dva Kupa Srbije.
Te avgustovske večeri, 2018. godine, Ben je zauvek ušao u srca svih navijača Crvene zvezde. Njegove partije u dvomeču kvalifikacija za Ligu šampiona protiv Salcburga ostale su duboko urezane u pamćenje kao simbol jednog od najvažnijih trenutaka u novijoj istoriji kluba – trenutka koji je Crvenu zvezdu vratio na veliku evropsku scenu i u elitno društvo kontinentalnog fudbala.
U odlučujućem susretu, upravo je Ben bio čovek odluke i heroj meča, pošto je dva puta zatresao mrežu protivnika. Utakmica je završena rezultatom 2:2, a zahvaljujući golovima u gostima, crveno-beli su izborili plasman u grupnu fazu Lige šampiona, čime je ispisano jedno od najsvetlijih poglavlja modernog Zvezdinog puta.
U Zvezdi je vrlo brzo postao miljenik navijača, a konekciju koji je izgradio sa tribinama prevazišao je klasičan odnos igrača i publike. U velikim utakmicama bio je igrač koji je preuzimao odgovornost, a navijači su ga prihvatili kao svog, što je i sam više puta isticao.
– Nemam reči da opišem koliko ste vi veliki! Zbog toga ste najbolji navijači na svetu. Jednom Delija, uvek Delija – izjavio je pre nekoliko godina Ben.
Ta povezanost nije ostala samo na stadionu. Ben je tokom boravka u Beogradu dobio srpski pasoš, a više puta je isticao koliko mu je život u Srbiji promenio karijeru i privatni deo života. Njegova porodica je živela u Beogradu, a njegov sin je trenirao u mlađim kategorijama Crvene zvezde, što je dodatno učvrstilo vezu sa klubom i gradom u kojem je proveo najvažnije godine karijere. Ovako je Ben govorio o Srbiji:
– Sa ponosom i velikim zadovoljstvom objavljujem da sam zvanično postao srpski državljanin. To je čast za mene i moju porodicu, jer mi je Srbija toliko pružila. Moja ćerka je rođena u Beogradu, a i moji dečaci uživaju u Srbiji. Ovde sam imao priliku da doživim najbolje trenutke svoje karijere.
I nakon odlaska iz Crvene zvezde, Ben nije napustio Srbiju na duže staze. Nastupao je za APOEL, ali se ponovo vratio u srpski fudbal u Železničar iz Pančeva, što jasno pokazuje koliko mu je sredina u kojoj je proveo najbolje godine karijere odgovarala i van sportskog konteksta.
Pročitajte još:
Bajkovit kraj karijere Lukasa Podolskog – Gornjik nakon 54 godine osvojio trofej
Tokom boravka u Srbiji, Ben je pokazao i koliko dobro razume kulturu i povezanost klubova i navijača, posebno u odnosu Crvene zvezde i Olimpijakosa, koji je često tema zbog istorijskih i navijačkih veza.
– Igrao sam za obe ekipe, znam da su navijači povezani. Uvek kada dođete na Marakanu, navijači pevaju i za Olimpijakos. To je stvarno lepo za čuti i takođe osetiti tu vrstu povezanosti. Klubovi su veoma slični, prvo zbog boja, pa onda i zbog navijača i ljudi koji rade u klubu. Takođe su oba kluba najveća u svojim zemljama – rekao je Ben.
El Fardu Ben odlazi kao igrač koji je u Srbiji ostavio najdublji trag svoje karijere, ali i kao jedan od retkih stranaca koji je uspeo da prevaziđe ulogu fudbalera i postane deo kluba, grada i navijača. Upravo zbog toga njegov put ostaje primer koliko jedan strani igrač može da se poveže sa sredinom u kojoj igra — kada se fudbal ne završi samo na terenu.