Komesar najjače košarkaške lige na svetu, Adam Silver, zvanično je potvrdio da su u toku tektonske promene koje će zauvek izmeniti mapu svetske košarke. Prema njegovim rečima, realno je očekivati da dugonajavljivani projekat NBA Evropa startuje od sezone 2027/2028, a čitavu priču i detalje sa konferencije za medije održane u San Antoniju ekskluzivno prenosi američki „ESPN“.
Čelni čovek elite istakao je da su pregovori i realizacija ovog istorijskog poduhvata već u poodmakloj fazi.
– Veoma smo blizu plana koji smo zacrtali. Nadamo se i očekujemo da ta liga u Evropi počne u sezoni 2027/2028. Na dobrom smo putu. Konačne ponude zainteresovanih franšiza trebalo bi da nam budu dostavljene krajem juna. Videli smo rekordno interesovanje i veoma smo uzbuđeni zbog mogućnosti koja nam se pruža i saradnje sa FIBA.
Američki mediji prenose da su se operativci usaglasili oko strukture novog takmičenja, te da bi NBA Evropa trebalo da ima 16 klubova, a Silver je detaljno obrazložio planirani format i status timova.
– Planiramo da pokrenemo ligu sa 16 timova. Biće 12 stalnih franšiza, a postoji mogućnost da, iskreno, bilo koji klub iz Evrope igra za preostala četiri mesta. To je struktura lige o kojoj razgovaramo sa potencijalnim franšizama. To su neke franšize koje već igraju u Evropi, a postoje grupe koje žele da pokrenu timove u gradovima u kojima košarka nije na najvišem nivou. Razgovori sa Evroligom su u toku. Nadamo se da možemo da pronađemo način da integrišemo naše operacije sa Evroligom, ali mi ćemo nastaviti dalje u svakom slučaju.
Pored ekspanzije na Starom kontinentu, prvi čovek lige je potvrdio da se uveliko radi i na proširenju same NBA lige unutar Sjedinjenih Američkih Država, gde su dva grada već iskočila u prvi plan.
– Planovi za proširenje NBA lige su u toku, a konačna odluka će biti doneta do kraja ove godine. Mislim da svi znaju da smo fokusirani na franšize u Sijetlu i Las Vegasu. Postoji više grupa koje su zainteresovane za oba grada. U toku su razgovori sa njima. Rekli smo zainteresovanim stranama da očekujemo da će naš Upravni odbor da donese konačnu odluku do kraja godine.
Prema navodima američkih insajdera, nakon što Upravni odbor aminuje odluku, dve nove franšize iz Sjedinjenih Američkih Država mogle bi zvanično da se priključe NBA ligi od takmičarske sezone 2028/2029.