Domaćin Svetskog prvenstva, selekcija Sjedinjenih Američkih Država, odmeriće snage sa Bosnom i Hercegovinom u utakmici šesnaestine finala, koja je zakazana za četvrtak, 2. jul, od 2 časa iza ponoći po srednjeevropskom vremenu.
Pred ovaj eliminacioni duel, reprezentativcima SAD stigla je ozbiljna motivacija od strane Tima Hauarda. Jedan od najvećih fudbalera u istoriji ove zemlje i ikona svetskih šampionata poslao je igračima emotivnu video-poruku u kojoj je zatražio samo jedno, a to je da potpuno podvuku crtu i zaborave sve što se dešavalo u grupnoj fazi jer prava borba tek počinje.
– Grupna faza je završena. Sada počinje pravi turnir. Sve što ste do sada postigli više nije važno ako ne nastavite da pobeđujete, rekao je Hauard, motivišući nacionalni tim.
Nekadašnji čuvar mreže Mančester junajteda i Evertona poručio je da su eliminacione utakmice posebne i da zahtevaju maksimalan učinak svih igrača.
– Nosite dres svoje zemlje. Ovo su utakmice koje definišu karijere. Izađite na teren, budite hrabri i pokažite svetu ko ste.
Hauard je takođe dao izjavu koja bi mogla poslužiti kao dodatna motivacija fudbalerima Bosne i Hercegovine
– Bosna? Iskreno, bolje im je da ni ne ulaze u avion za San Francisko, jer će tim SAD učiniti sve da ih potpuno razbije – rekao je Hauard.
Tim Hauard je odigrao 121 utakmicu za američku reprezentaciju, a posebno se pamti njegov učinak protiv Belgije u osmini finala Svetskog prvenstva 2014. godine, kada je zabeležio rekordnih 15 odbrana na jednoj utakmici Mundijala.
Osvojio je FA kup i Liga kup sa Mančester junajtedom, a najveći deo klupske karijere proveo je u Evertonu. Nakon igračke karijere radio je kao televizijski komentator i fudbalski analitičar.