Reprezentacija Sjedinjenih Američkih Država završila je nastup na Svetskom prvenstvu u osmini finala, pošto je Belgija bila ubedljiva i slavila rezultatom 4:1. Ipak, duel ove dve selekcije prethodno je privukao veliku pažnju zbog odluke FIFA da Folarinu Balogunu ukine crveni karton koji je dobio u meču šesnaestine finala protiv Bosne i Hercegovine.
U celu priču umešao se i predsednik SAD Donald Tramp, koji je prema navodima izvršio pritisak na čelnike FIFA kako bi napadač mogao da nastupi u pomenutoj utakmici.
Gostujući u emisiji CBS Mornings, Balogun je govorio o dešavanjima iza kulisa i otkrio da je u svlačionici vladala velika tenzija zbog političkog pritiska.
– Moja prva reakcija je bila čista sreća što mogu da igram. Ali, kada sam malo bolje razmislio, shvatio sam u kakvu sam kontroverzu upao. Mogao sam u očima saigrača da vidim ozbiljnu nervozu i nelagodu. Bilo je to nešto potpuno neobično, neprirodno za fudbal. Pokušao sam da se fokusiram na utakmicu, ali bilo je nemoguće. Ta buka spolja, optužbe da nas FIFA gura i politički pritisak… Sve nas je to slomilo – rekao je Folarin Balogun.
Pročitajte još:
Zatim se osvrnuo na sam crveni karton koji je dobio.
– Kad nešto nije namerno, onda ne treba pokazati crveni karton. Bila je to samo jedna nesrećna situacija i mislim da je stavila na nas mnogo više pritiska nego što nam je trebalo – zaključio je Balogun.