Kazahstanska teniserka Elena Ribakina osvojila je US Open u Njujorku, pošto je u subotnjem finalu savladala branioca titule Arinu Sabalenku rezultatom 6:4, 5:7, 6:2 i tako stigla do svog trećeg Grend slem trofeja, ujedno preuzevši prvo mesto na WTA listi uprkos tome što se do samo tri nedelje pre turnira borila sa teškom povredom pete.
Povreda u Sinsinatiju i neverovatan oporavak
Nastup koji je Elena Ribakina prikazala na poslednjem Grend slemu sezone bio je pod velikim znakom pitanja. Zbog teške povrede leve pete, kazahstanska teniserka morala je da preda četvrtfinalni meč u Sinsinatiju svega desetak dana pre početka turnira u Njujorku.
„Iskreno, nemam reči. Nisam očekivala ovako nešto kada sam dolazila u Njujork. Imala sam velikih problema sa povredom, ali se na kraju sve poklopilo na najbolji mogući način“, izjavila je Elena Ribakina po podizanju pehara.
Snimci magnetne rezonance po dolasku u SAD nisu delovali obećavajuće. Zbog toga je njen stručni tim, u konsultaciji sa specijalistom iz Australije, morao da napravi detaljan plan lečenja, odmora i prilagođenih treninga. Ova rizična strategija oporavka se na kraju u potpunosti isplatila.
Na putu do šampionskog pehara, Elena Ribakina je zabeležila ubedljive pobede protiv Naomi Osake, Dženg Ćinven i Koko Gof. U velikom finalu odigrala je 18. međusobni duel protiv Arine Sabalenke.
Sudar dve najbolje teniserke sveta doneo je prepoznatljiv kontrast u stilu igre i temperamentu. Agresivna i emotivna igra koju prikazuje Arina Sabalenka našla se naspram taktički smirene i precizne predstave koju pruža Elena Ribakina. Pobedom u Njujorku, Kazahstanka je smanjila zaostatak u međusobnom skoru na 10-8.
„Protiv Arine su mečevi uvek izuzetno teški. Osećam da jedna drugu konstantno primoravamo da budemo još bolje na terenu“, istakla je nova vladarka ženskog tenisa.
Elena Ribakina je samim ulaskom u polufinale matematički obezbedila skok na čelo WTA liste, ali je trijumfom u finalu potvrdila potpunu dominaciju. Ovo je za nju treći Grend slem trofej u karijeri, nakon uspeha na Vimbldonu 2022. i Australijan Openu 2026. godine. Od najvećih pehara u teniskom kalendaru, Eleni Ribakini sada nedostaje još samo Rolan Garos kako bi kompletirala karijerni Grend slem.
Zašto Elena Ribakina nastupa pod zastavom Kazahstana?
Odluka da od juna 2018. godine nastupa za Kazahstan umesto za rodnu Rusiju bila je ključna prekretnica u njenoj karijeri. Pri prelasku u seniorski tenis, Elena Ribakina nije imala nikakvu finansijsku podršku Ruske teniske federacije.
Zbog nedostatka novca za putovanja i trenere, njena porodica je u tom trenutku ozbiljno razmatrala odlazak na studije u SAD. Ipak, Kazahstanski teniski savez je prepoznao njen potencijal i ponudio joj potpunu finansijsku sigurnost i vrhunske uslove.
„Mislim da se sve poklopilo u pravom momentu. Kazahstanska federacija je tražila igračice, a ja sam tražila pomoć. Našle smo se u savršenom trenutku i tako je zapravo počela moja profesionalna karijera“, istakla je Elena Ribakina.
Kazahstanski savez je time dobio svoju prvu teniserku na svetskom tronu, dok je Elena Ribakina dobila vetar u leđa bez koga danas ne bi pisala istoriju ženskog tenisa.
Pročitajte još…
Glazgov gori: Prvi Old Firm sezone donosi spektakl na Ajbroksu