Delovalo je da Marko Nikolić ide ka još jednom velikom rezultatu u drugom kolu Lige šampiona. Njegov AEK je imao prednost protiv Šahtjora na neutralnom terenu u Londonu, ali su se Atinjani na kraju kući vratili bez bodova. Pad koncentracije u samoj završnici i dva primljena gola u poslednjih deset minuta ugasili su nade grčkog predstavnika, pa se utakmica završila trijumfom 3:1 za Šahtjor.
Nakon meča, srpski stručnjak je izneo utiske podvučene pomešanim emocijama – s jedne strane raduje ga izdanje izabranika, dok s druge ostaje žal zbog nedostatka sreće i kontroverznih sudijskih odluka.
Rezultat nije fer u poređenju sa onim što se dešavalo na terenu. Veoma sam posvećen i skoro nikada neću reći da sam srećan nakon poraza, ali večeras jesam! Bili smo mnogo bolji na terenu, imali smo šanse, stative, njihov golman je branio… Protivnik je imao jedan šut u prvom poluvremenu i još jedan u drugom nakon kornera. Sreća nam se nije osmehnula, okrenula nam je leđa u dve situacije. Oni su imali ogromnu količinu sreće – rekao je srpski trener nakon utakmice.
Poseban fokus Nikolić je stavio na detalje koji su prelomili susret, uveren da je njegov tim direktno oštećen deljenjem pravde.
Dve odluke sudije su uticale na rezultat. Mislim na penal, koji mi i dalje nije jasan. Dobio sam neka objašnjenja da je bio faul, ali niko zapravo ne zna tačno. Druga stvar je to što smo igrali sa 10 igrača i u tom periodu smo primili nesrećan gol, sa same gol-linije. Ali takve stvari i nesrećne okolnosti se dešavaju. To ne menja sliku o izdanju mog tima. Bili smo agresivni, pokazali dobar nivo energije i motivacije. Želim da uputim veliko hvala navijačima AEK-a. To se ne viđa često. Srećan sam i zbog njihovog izdanja. Izvinjavam se što im nismo podarili pobedu, ali nastavljamo da radimo i spremamo se za meč protiv Mančester Sitija.
Na pitanje novinara da li je u nastavku meča težište napada trebalo više da ide preko raspoloženog Pila na krilnoj poziciji, trener atinskog kluba je pojasnio:
Da, Stavro je jedan od igrača koji su ove godine mnogo napredovali. Bio je na izlaznim vratima kada sam došao. Posvećen je, skroman, uvek daje 100 odsto i često bude nagrađen za to. Večeras je upisao asistenciju. U drugom poluvremenu mu je nedostajalo sreće jer mu drugi dodir sa loptom nije bio dobar i propustio je možda najbolju šansu koju smo imali za gol. Ali i to je uvek timski trud. Neko je poslao taj pas ka njemu. Te stvari su povezane.
Kada je reč o presudnom momenu u 80. minutu i nesrećnoj reakciji italijanskog čuvara mreže Brinjolija, šef struke AEK-a se osvrnuo na hladnu statistiku i ukupnu sliku meča:
Bile su to nesrećne okolnosti. Trudim se da budem objektivan. Proverio sam podatke sa utakmice i sa našim analitičarima. Imali smo pet-šest šansi za gol, dosta šuteva…. Ali, kada ne postignete gol, možete da ga primite, što se nažalost i desilo. Ne možete sve šanse da pretvorite u golove, ali mi smo ni iz čega primili gol. Kada se to dogodi, uglavnom izgubite utakmicu. Zato mi je krivo zbog naših igrača i naših navijača. U suštini mislim da rezultat nije bio pravedan, ali to je što je.