Godinama je Nikola Jokić bio odgovor na gotovo svako pitanje koje se postavljalo pred Denver Nagetse. Kada napad ne funkcioniše, lopta ide njemu. Kada saigrači ne mogu da pronađu rešenje, srpski centar ga izmisli. Međutim, početak nove NBA sezone pokazuje da bi Denver morao da nauči da pobeđuje i onda kada njegov najbolji igrač ne pruža partije na koje je sve navikao.
Tri pobede i tri poraza u prvih šest utakmica nisu razlog za paniku, ali način na koji su Nagetsi gubili otkriva stare slabosti. Poslednji poraz od Portlanda (110:118) posebno je bolan jer je Denver imao i 14 poena prednosti, a onda dozvolio rivalu da preuzme kontrolu.
Pročitajte još…
Fudbalerke saznale imena rivala u Ligi nacija: Od februara sa Rumunkama, Belgijankama i Albankama
Blejzersi su dobili skakačku bitku sa čak 53:37, uz 21 uhvaćenu loptu u napadu. Donovan Klingan je sa 18 skokova gospodario reketom, dok su Nagetsi još jednom pokazali koliko ih skupo košta nedostatak čvrstine u odbrani.
Ni Jokićeve brojke nisu na nivou na koji je navikao NBA publiku. Srpski as prosečno beleži 22 poena, 9,7 skokova i devet asistencija, uz 47,2 odsto šuta iz igre i svega 22,6 odsto za tri poena. U većini ekipa to bi bila statistika za divljenje, ali kod trostrukog MVP-ja predstavlja primetan pad u odnosu na njegove standarde.
Manje napada obruč, ređe odlazi na liniju slobodnih bacanja i deluje da deo napadačke odgovornosti svesno prepušta saigračima. Ipak, šest utakmica je premali uzorak da bi se govorilo o ozbiljnom padu forme.
Pročitajte još…
UKP upao u Partizan: Pod lupom milionski transfer Stevanovića
Dobra vest za Denver jeste Džamal Mari, koji je sezonu otvorio u izvanrednom ritmu. Kanađanin prosečno postiže više od 25 poena, a protiv Portlanda je ubacio 35, dok je u pobedi nad Finiksom brojao do 39.
Uz to pokazuje više energije u odbrani, što je posebno pohvalio njegov saigrač Kameron Džonson. Ipak, čak ni ovakva Marijeva izdanja nisu dovoljna kada ostatak ekipe ne uspeva da odgovori na fizičku igru protivnika.
Sam Jokić priznaje da Denver prolazi kroz period prilagođavanja.
– Pokušavamo da radimo neke stvari drugačije. Nekada nam uspeva, nekada ne. Praktično smo u periodu tranzicije, ali mislim da idemo u dobrom smeru – poručio je srpski centar posle pobede nad Finiksom.
Trener Dejvid Adelman ne brine zbog Jokićevog nešto slabijeg početka, podsećajući da je reč o jednom od najefikasnijih napadačkih igrača u istoriji.
I zaista, najmanji problem Denvera trebalo bi da bude pitanje kada će njegov najbolji košarkaš ponovo početi da beleži tripl-dablove. Mnogo je važnije hoće li Nagetsi popraviti odbranu, kontrolu skoka i igru u minutima kada Jokić odmara.
Pročitajte još…
Veliki gest za budućnost Partizana: Poznati biznismen donirao 50.000 evra crno-belima
Denver i dalje ima kvalitet za velike stvari, ali ako želi ozbiljno da napadne titulu, moraće da pronađe više načina da dolazi do pobeda. Jokić će pre ili kasnije ponovo zaigrati na svom prepoznatljivom nivou. Pravo pitanje je da li će ga tada dočekati ekipa sposobna da mu pomogne ili će, kao toliko puta ranije, ponovo morati da rešava gotovo sve sam.